¿500MW de energía solar flotante en el puerto de Pyeongtaek? La ambiciosa propuesta del gobernador Kim Dong-yeon y su impacto potencial

¿Qué pasaría si se instalara una planta de energía solar flotante de 500MW en el puerto de Pyeongtaek? Este proyecto, propuesto oficialmente por el gobernador de Gyeonggi, Kim Dong-yeon, al Ministerio de Océanos y Pesca, podría convertirse en un punto de inflexión importante en la política de transición energética de Corea, más allá de simplemente expandir las energías renovables. A partir del 21 de noviembre de 2025, si se acepta esta propuesta, se establecería el complejo solar flotante más grande del país.

Personalmente, lo más interesante de este proyecto es el uso de espacios inactivos de la infraestructura portuaria existente. La idea de convertir aproximadamente 7.27 millones de m² (2.2 millones de pyeong) de aguas inactivas creadas por las obras de dragado del puerto de Pyeongtaek en un espacio para la producción de energía renovable es bastante práctica e innovadora. De hecho, la energía solar flotante tiene varias ventajas sobre la solar terrestre. Mejora la eficiencia de generación (aproximadamente un 10-15%) gracias al efecto de enfriamiento del agua, protege los recursos hídricos al reducir la evaporación, y lo más importante, no requiere el uso de valiosos terrenos.

Puede ser difícil imaginar cuán grande es una escala de 500MW, pero equivale a la mitad del 1GW (equivalente a una planta nuclear) que la provincia de Gyeonggi ha instalado a través de la política RE100 durante los tres años de la octava administración. En términos de consumo doméstico, es suficiente para abastecer de electricidad a unas 200,000 hogares durante un año. En el mercado nacional de energía solar flotante, es más de 12 veces el tamaño del actual proyecto más grande, la planta solar flotante de la presa Hapcheon (41MW). Es realmente una magnitud impresionante.

Sin embargo, el verdadero significado de este proyecto no parece residir simplemente en la expansión de la capacidad de generación. Al observar el acuerdo de cooperación para la expansión de energías renovables firmado por la provincia de Gyeonggi el pasado 11 de noviembre con Samsung Electronics, SK Hynix, entre otros, parece ser un movimiento estratégico para fortalecer la competitividad internacional de la industria de semiconductores de la región metropolitana. Con el aumento de empresas globales que participan en la iniciativa RE100 (Energía Renovable 100%), la capacidad de suministro de energía renovable se ha convertido en un elemento clave de la competitividad industrial.

Crecimiento acelerado del mercado global de energía solar flotante y la posición de Corea

En el mercado global de energía solar flotante, se espera que crezca de aproximadamente 4.8GW en 2024 a 16.2GW en 2030, con un crecimiento anual promedio del 22.1%. China ocupa el primer lugar con más del 60% del mercado total, seguida de Japón con aproximadamente el 15% y Corea con alrededor del 8%. En particular, China está avanzando en términos de tecnología y economía de escala con proyectos a gran escala como el de 320MW en Tai’an, provincia de Shandong, y el de 150MW en Anhui.

En el mercado coreano, Hanwha Solutions, Korea Water Resources Corporation y SK Innovation son los principales actores. Hanwha Solutions completó con éxito el proyecto de 41MW en la presa Hapcheon y actualmente está llevando a cabo un gran proyecto de 2.1GW en Saemangeum. Sin embargo, el proyecto de Saemangeum se enfrenta a retrasos debido a desafíos técnicos específicos del entorno marino, como la salinidad y los tifones.

En este contexto, el proyecto de energía solar flotante del puerto de Pyeongtaek tiene un significado estratégico considerable. Al utilizar aguas dentro del puerto en lugar de en alta mar, se reduce la carga de la salinidad y las condiciones climáticas extremas, y la accesibilidad desde tierra es mejor, lo que permite reducir significativamente los costos de construcción y mantenimiento. De hecho, empresas avanzadas como Floatovoltaics de los Países Bajos también están priorizando proyectos en aguas protegidas como puertos o embalses.

El vínculo entre la política RE100 y la industria de semiconductores

De hecho, el contexto más importante de este proyecto es el aumento de los requisitos RE100 de las empresas globales de semiconductores. Apple tiene como objetivo la neutralidad de carbono en toda su cadena de suministro para 2030, lo que ejerce una presión directa sobre proveedores clave como Samsung Electronics y SK Hynix. TSMC, por su parte, ha establecido un objetivo de neutralidad de carbono para 2050 y está invirtiendo miles de millones de dólares anuales en asegurar energía renovable en Taiwán.

Al observar el consumo de energía de las empresas de semiconductores en la provincia de Gyeonggi, se puede comprender la gravedad de este problema. La planta de Samsung Electronics en Hwaseong consume aproximadamente 6TWh de electricidad al año, similar al consumo total de la ciudad de Busan. La planta de SK Hynix en Icheon también utiliza aproximadamente 2.5TWh anuales. Para satisfacer esta gran demanda de energía con renovables, se necesita una infraestructura de generación de considerable tamaño.

Pero lo interesante aquí es el enfoque de la provincia de Gyeonggi. No solo están aumentando la capacidad de generación, sino que también están considerando la instalación de paneles solares en techos de edificios y estacionamientos de espacios inactivos durante la expansión del complejo portuario. Esto parece ser un enfoque integral que fortalece la seguridad energética a través de un sistema de energía distribuida y apoya el logro de RE100 por parte de las empresas.

De hecho, puertos como el de Hamburgo en Alemania o el de Róterdam en los Países Bajos están adoptando enfoques similares. En Hamburgo, se han instalado instalaciones solares de aproximadamente 100MW en el área portuaria, cubriendo más del 30% de la energía operativa del puerto con renovables. Róterdam va más allá al integrarse con la energía eólica marina y la producción de hidrógeno, desarrollándose como un centro energético integrado.

Si el proyecto del puerto de Pyeongtaek tiene éxito, podría marcar el comienzo de la transformación de los puertos en Corea de simples centros logísticos a centros energéticos, alineándose con estas tendencias globales. En particular, el puerto de Pyeongtaek tiene la ventaja geográfica de estar cerca de China y ser el puerto más grande de la costa oeste, lo que podría convertirlo en un centro de cooperación energética en el noreste de Asia.

Sin embargo, hay desafíos prácticos que no deben subestimarse. Primero, se deben superar procedimientos complejos de permisos, como la autorización para el uso de aguas compartidas, lo que requiere la coordinación entre varios ministerios, incluidos el Ministerio de Océanos y Pesca, el Ministerio de Comercio, Industria y Energía, y el Ministerio de Medio Ambiente. Además, se deben considerar cuidadosamente los impactos en la operación portuaria, la armonización con las actividades pesqueras y la evaluación de impacto ambiental.

Desde el punto de vista económico, también hay aspectos a considerar. El costo de construcción de la energía solar flotante es aproximadamente un 20-30% más alto que el de la solar terrestre. Se estima que se necesitaría una inversión de alrededor de 500 a 600 mil millones de wones para un proyecto de 500MW, y el desafío será cómo financiarlo y asegurar su rentabilidad. Afortunadamente, con el aumento reciente de la demanda de RE100, las primas de la energía renovable están aumentando, por lo que parece haber suficiente potencial para asegurar la viabilidad económica a través de contratos de compra de energía a largo plazo (PPA).

Es alentador que el Ministro de Océanos y Pesca, Jeon Jae-soo, haya expresado una reacción positiva al decir que “comparte plenamente el propósito”. A nivel gubernamental, se están explorando diversas medidas para lograr el objetivo de alcanzar un 30% de generación de energía renovable para 2030. En particular, en el caso de la energía solar terrestre, han surgido limitaciones debido a la dificultad de asegurar terrenos y la oposición de las comunidades locales, lo que hace que las alternativas como la energía solar flotante sean aún más importantes.

Personalmente, creo que si este proyecto tiene éxito, podría presentar un nuevo modelo para la política de transición energética de Corea. La expansión de energías renovables utilizando espacios inactivos de la infraestructura existente, el fortalecimiento simultáneo de la economía regional y la competitividad industrial, y la mejora de la capacidad de ejecución de políticas a través de la cooperación entre el gobierno central y local son significativos en varios aspectos. Espero con interés ver cómo se lleva a cabo este ambicioso plan mientras se observa el proceso de formación del comité de trabajo y los procedimientos de permisos.

Este artículo fue escrito tras leer el artículo Kim Dong-yeon propone 500MW de energía solar flotante en el puerto de Pyeongtaek… Iniciando el proyecto más grande del país, añadiendo opiniones y análisis personales.

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