Aceleración de la industrialización de la biología sintética: Innovación en biomanufactura en 2026 reconfigura la manufactura tradicional
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Alcanzando el punto crítico de la revolución en biomanufactura
A principios de 2026, la industria de biomanufactura basada en biología sintética está en un punto de inflexión, pasando de la experimentación en laboratorio a la producción comercial. Se espera que el mercado global de biomanufactura crezca un 34.3%, de 184 mil millones de dólares en 2025 a 247 mil millones de dólares en 2026, superando ampliamente la tasa de crecimiento anual del 2.8% de la manufactura química tradicional. En particular, la producción de compuestos de alto valor añadido mediante fermentación microbiana está entrando en la fase de comercialización, aumentando rápidamente los casos de sustitución de procesos de manufactura basados en petroquímicos.
El motor clave de este cambio es la combinación de avances en tecnologías de edición genética como CRISPR-Cas9 y tecnologías de diseño de proteínas basadas en IA. A finales de 2025, las instalaciones de biomanufactura aprobadas a nivel mundial aumentaron un 67% respecto al año anterior, alcanzando 340, de las cuales el 45% están concentradas en Asia. En Corea, bajo el apoyo de la política K-bio del gobierno, la infraestructura de biomanufactura se está expandiendo rápidamente en torno al clúster bio de Pangyo-Songdo, con empresas nacionales como Samsung Biologics y Celltrion desempeñando un papel líder en el mercado global de biomanufactura.
El impacto económico de la biomanufactura va más allá de la simple expansión del mercado. Las empresas globales que promueven la gestión ESG están interesadas en la biomanufactura debido a su capacidad para reducir el consumo de energía en un 30-50% en promedio y las emisiones de carbono hasta en un 80% en comparación con los procesos químicos tradicionales. En particular, con la expansión del nuevo Mecanismo de Ajuste de Carbono en Frontera (CBAM) de la UE anunciado en diciembre de 2025, se espera que a partir de 2027 se aplique un impuesto al carbono a los productos químicos, lo que intensifica la presión para la transición a la biomanufactura.
La tecnología más destacada en el campo de la biomanufactura es el enfoque llamado “Biología Programable”. Esta tecnología permite programar las rutas metabólicas de los organismos como si fueran software para producir compuestos deseados, y su aplicación comercial se ha intensificado desde la segunda mitad de 2025. La plataforma automatizada desarrollada por Ginkgo Bioworks (NYSE: DNA) en EE.UU. ha reducido el tiempo de desarrollo de cepas microbianas de 18 meses a 3 meses, acortando significativamente el ciclo de lanzamiento de nuevos productos. En Corea, LG Chem anunció en noviembre de 2025 la construcción de una planta de producción de productos químicos basados en bio de 50,000 toneladas anuales en Dangjin, Chungnam, acelerando la transición de las empresas petroquímicas tradicionales a la biomanufactura.
Cambio de paradigma en la biomanufactura farmacéutica
El impacto de la biomanufactura es particularmente notable en la industria farmacéutica. En 2026, la producción basada en biomanufactura representa el 68% del mercado global de biofármacos, un aumento constante desde el 42% en 2020. La importancia de la tecnología de biomanufactura está aumentando rápidamente en áreas como las vacunas de ARNm y las terapias de células y genes (CGT). Tras la pandemia de COVID-19, la tecnología de plataforma de ARNm se está utilizando para desarrollar tratamientos para diversas enfermedades, lo que ha llevado a un aumento explosivo en la inversión en instalaciones de biomanufactura relacionadas.
Samsung Biologics completó la construcción de su cuarta planta en Songdo, Incheon, en diciembre de 2025, alcanzando una capacidad de producción total de 620,000 litros. Esto representa la mayor capacidad de una sola empresa en el mercado global de CDMO (desarrollo y manufactura por contrato), y se espera que los ingresos proyectados para 2026 aumenten un 28% respecto al año anterior, alcanzando 3.2 billones de wones. La empresa ha asegurado una tecnología única en el campo de la fabricación de ADC (conjugados de anticuerpo-fármaco), firmando contratos a largo plazo con compañías farmacéuticas globales. Celltrion también está expandiendo su negocio hacia la fabricación de biofármacos de próxima generación, basándose en su experiencia en la producción de biosimilares, y registró una cartera de pedidos de 8.5 billones de wones a finales del cuarto trimestre de 2025.
Las estrategias de biomanufactura de las farmacéuticas globales también están cambiando rápidamente. Johnson & Johnson invirtió 1.5 mil millones de dólares en 2025 para establecer una instalación de biomanufactura de próxima generación en Beerse, Bélgica, aplicando tecnología de manufactura continua para mejorar la productividad en un 40% respecto a los métodos tradicionales. Roche, en su nueva estrategia de 10 años anunciada en enero de 2026, ha establecido la capacidad de biomanufactura como una competencia clave y planea invertir 8 mil millones de dólares en el campo durante los próximos cinco años. La empresa se centra especialmente en construir un modelo de biomanufactura distribuida para la producción de terapias personalizadas.
El avance de la tecnología de biomanufactura está cambiando fundamentalmente la estructura de la cadena de suministro de la industria farmacéutica. La manufactura farmacéutica, que tradicionalmente dependía de la producción centralizada a gran escala, se está transformando hacia una producción distribuida a menor escala, reduciendo significativamente los riesgos de la cadena de suministro regional. Durante el bloqueo del Canal de Suez en la segunda mitad de 2025, los medicamentos basados en biomanufactura pudieron producirse sin interrupciones, lo que demuestra esta capacidad. Este cambio está alineado con las políticas de bioseguridad de los gobiernos, intensificando la competencia por atraer instalaciones de biomanufactura a nivel nacional.
Una fusión notable es la de la IA y la biomanufactura. A finales de 2025, el 93% de las principales empresas de biomanufactura habían adoptado sistemas de optimización de procesos basados en IA, mejorando el rendimiento de producción en un promedio del 15-25%. La plataforma ‘Bio-AI’ desarrollada por Samsung Biologics analiza datos de producción en tiempo real para ajustar automáticamente las condiciones de cultivo óptimas, reduciendo la variación de calidad entre lotes en más del 90%. Esta innovación tecnológica logra simultáneamente la reducción de costos de producción y la mejora de la calidad de los biofármacos, contribuyendo significativamente a mejorar el acceso de los pacientes.
Transición bio en la industria química y tendencias de inversión
La adopción de la biomanufactura en la industria química se está acelerando en 2026. Las empresas químicas globales están promoviendo activamente la transición a la producción basada en bio para lograr objetivos de neutralidad de carbono y diversificación de materias primas. BASF comenzó a operar una instalación de producción de ácido acrílico basado en bio de 100,000 toneladas anuales en Nanjing, China, en diciembre de 2025, siendo el primer caso comercial de sustitución completa del proceso de oxidación de propileno tradicional por fermentación microbiana. La instalación logró reducir las emisiones de CO2 en un 75% y los costos de producción en un 12% en comparación con el proceso anterior.
DSM (ahora DSM-Firmenich) ha asegurado una posición única en el campo de la biomanufactura. En 2025, los productos basados en bio representaron el 84% de sus ingresos, manteniendo la posición número uno en el mercado global en la producción de vitaminas y enzimas basadas en bio. La empresa anunció en enero de 2026 planes para construir una instalación de biorrefinería de próxima generación en Delft, Países Bajos, que producirá diversos productos químicos de alto valor añadido a partir de residuos agrícolas. La inversión prevista es de 800 millones de euros, con el objetivo de iniciar la producción comercial en 2028.
En Asia, las inversiones en biomanufactura por parte de empresas químicas también están aumentando rápidamente. Mitsubishi Chemical de Japón completó una planta de producción de bioplásticos en Rayong, Tailandia, en noviembre de 2025, con una capacidad de 30,000 toneladas anuales, apuntando al mercado del sudeste asiático. Sinopec de China anunció en 2026 un plan de inversión de 5 mil millones de dólares en biomanufactura, con el objetivo de convertir el 30% de su cartera de negocios petroquímicos a base de bio. Este aumento en la inversión se debe al apoyo político del gobierno chino, que designó la biomanufactura como una industria emergente estratégica en su ’14º Plan Quinquenal’.
Las inversiones de capital de riesgo y fondos privados en el campo de la biomanufactura también han alcanzado niveles récord. En 2025, la inversión global en startups de biomanufactura fue de 18.7 mil millones de dólares, un aumento del 89% respecto al año anterior. Las empresas de plataformas de biología sintética están atrayendo grandes inversiones, y tras la adquisición de Zymergen en EE.UU., el valor de mercado de las empresas relacionadas ha aumentado significativamente. En Corea, la inversión en biomanufactura también está aumentando, con un total de 1.2 billones de wones invertidos solo en la segunda mitad de 2025. El 60% de esta inversión provino de inversores extranjeros, con un interés particular de fondos de Japón y Singapur.
A medida que avanza la comercialización de la tecnología de biomanufactura, la competencia por la propiedad intelectual relacionada también se intensifica. En 2025, el número de solicitudes de patentes relacionadas con biomanufactura superó las 15,000 a nivel mundial, un aumento del 340% respecto a 2020. Las solicitudes de patentes se concentran en el desarrollo de cepas microbianas y la optimización de procesos de fermentación, y las empresas coreanas también están activamente construyendo carteras de patentes para asegurar tecnologías clave. Samsung Biologics presentó 87 solicitudes de patentes relacionadas con biomanufactura en 2025, de las cuales el 70% fueron solicitudes internacionales.
Sin embargo, junto con el rápido crecimiento de la industria de biomanufactura, también están surgiendo nuevos desafíos. La escasez de bioingenieros capacitados se está convirtiendo en un problema grave, con una falta de aproximadamente 250,000 profesionales de biomanufactura a nivel mundial en 2026. Aunque los gobiernos y las empresas están ampliando programas educativos y estableciendo cursos de reentrenamiento, se espera que sea difícil resolver este problema a corto plazo. Además, la estandarización de las instalaciones de biomanufactura y el establecimiento de un marco regulatorio también se están convirtiendo en tareas urgentes. Las diferentes normas regulatorias en cada país están dificultando la construcción de una red de producción global, y se necesita cooperación internacional para resolver este problema.
En 2026, la industria de biomanufactura ha alcanzado simultáneamente un punto crítico en términos de madurez tecnológica y viabilidad comercial. El futuro de la manufactura tradicional dependerá de cómo se desarrollen las inversiones y el desarrollo tecnológico en este campo durante los próximos 3-5 años. En particular, se observa si las empresas coreanas podrán asegurar el liderazgo en el mercado global de biomanufactura, basándose en la competitividad que han construido hasta ahora. En un momento en que la gestión ESG y el logro de objetivos de neutralidad de carbono se han convertido en tareas clave para la gestión empresarial, la tecnología de biomanufactura se percibe no solo como una opción, sino como un elemento esencial para la supervivencia.
