El rápido crecimiento del mercado de robots colaborativos y el cambio en el ecosistema manufacturero: Análisis industrial para 2026
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Crecimiento explosivo del mercado de robots colaborativos y cambio de paradigma en la manufactura
En 2026, el mercado global de robots colaborativos (cobots) está experimentando un crecimiento sin precedentes, estableciéndose como el nuevo estándar en la automatización manufacturera. Según el último informe de la Federación Internacional de Robótica (IFR), se anunció que el tamaño del mercado de robots colaborativos alcanzó los 1.800 millones de dólares en 2025 y se espera que crezca un 25% hasta los 2.250 millones de dólares en 2026. Esta cifra supera con creces la tasa de crecimiento anual promedio del 8.2% del mercado de robots industriales en general, lo que demuestra que los cobots están emergiendo rápidamente como la corriente principal en la automatización manufacturera. Un punto particularmente notable es que la tasa de adopción de cobots por parte de las pequeñas y medianas empresas aumentó drásticamente del 12% en 2024 al 19% en 2025. Detrás de este cambio están los avances tecnológicos que han reducido los costos de instalación de los cobots en un 40% en comparación con los sistemas tradicionales y han simplificado significativamente la complejidad de la programación.
El mercado de robots colaborativos en Corea está mostrando un crecimiento particularmente notable. Según datos de la Asociación de la Industria Robótica de Corea, el mercado nacional de cobots alcanzó los 320.000 millones de wones en 2025 y se prevé que crezca un 28% hasta los 410.000 millones de wones en 2026. Este resultado se analiza como una confluencia de la política gubernamental de expansión de fábricas inteligentes y la necesidad de resolver la escasez de mano de obra en las pequeñas y medianas empresas manufactureras. Hyundai Robotics está liderando este crecimiento del mercado, anunciando que sus ingresos en el cuarto trimestre de 2025 aumentaron un 45% en comparación con el mismo período del año anterior, alcanzando los 68.000 millones de wones. La empresa destaca especialmente en los sectores de piezas de automóviles, ensamblaje de productos electrónicos y empaque de alimentos, ocupando el 23% del mercado nacional de cobots.
La ventaja competitiva clave de los robots colaborativos es que, a diferencia de los robots industriales tradicionales, pueden colaborar en el mismo espacio de trabajo que los humanos sin necesidad de vallas de seguridad. Esto se debe a la aplicación de tecnologías de limitación de par, limitación de velocidad y detección de colisiones que cumplen con las normas de seguridad ISO 10218-1 e ISO/TS 15066. La serie UR desarrollada por Universal Robots de Dinamarca es pionera en estas tecnologías de seguridad, ocupando aproximadamente el 32% del mercado mundial de cobots. La empresa anunció que sus ingresos en 2025 alcanzaron los 800 millones de dólares, creciendo un 22% en comparación con el año anterior. En particular, el modelo UR20 ofrece una capacidad de carga útil de 20 kg y un radio de trabajo de 1.750 mm, aumentando su uso en líneas de ensamblaje de automóviles.
Desde una perspectiva tecnológica, la mayor innovación en robots colaborativos para 2026 es la introducción de sistemas de control adaptativo basados en IA. La serie GoFa de ABB de Suiza ofrece funciones que aprenden patrones de trabajo y optimizan automáticamente la eficiencia mediante algoritmos de aprendizaje automático. Este sistema ha logrado un aumento promedio del 15% en la productividad y ha reducido el tiempo de programación en un 60% en comparación con los métodos tradicionales. ABB registró ingresos de 3.300 millones de dólares en su división de robótica en 2025, con una participación creciente de cobots del 18%. La empresa espera que los ingresos por cobots alcancen los 700 millones de dólares en 2026.
La serie CRX de FANUC de Japón muestra otra innovación tecnológica. Combinando su sistema iRVision y un sensor de fuerza, permite trabajos de ensamblaje con una precisión de 0.1 mm y puede reconocer y procesar automáticamente piezas de forma irregular. FANUC anunció que la división de robots colaborativos representó 800 millones de dólares de sus ingresos totales de 7.500 millones de dólares en 2025. En particular, la demanda del modelo CRX-10iA entre los fabricantes de productos electrónicos aumentó drásticamente, con un incremento del 80% en los pedidos en la segunda mitad de 2025 en comparación con el mismo período del año anterior.
La serie iiwa (asistente de trabajo industrial inteligente) de KUKA de Alemania proporciona una flexibilidad similar al brazo humano con su estructura de articulación de 7 ejes. Cada articulación tiene un sensor de par incorporado que puede detectar fuerzas tan pequeñas como menos de 1 newton, desempeñando un papel crucial en trabajos de ensamblaje precisos. KUKA anunció que los cobots representaron 400 millones de euros de sus ingresos totales de 3.300 millones de euros en 2025 y se espera que crezcan a 520 millones de euros en 2026. En particular, el uso del iiwa LBR se está expandiendo en la industria automotriz, con fabricantes importantes como BMW y Audi decidiendo su adopción masiva.
El rápido crecimiento del mercado de robots colaborativos es significativo porque ha reducido notablemente las barreras de entrada a la automatización para las pequeñas y medianas empresas. Mientras que el costo promedio de adopción de robots industriales tradicionales era de 200.000 a 500.000 dólares, los cobots tienen un costo mucho más accesible de 30.000 a 80.000 dólares. Además, el tiempo de instalación se ha reducido de 6-8 semanas a 2-3 días, permitiendo que las pequeñas empresas inicien la automatización sin dificultades. Según una encuesta de la Administración de Pequeñas Empresas de EE.UU. (SBA), la tasa de adopción de robots en empresas manufactureras con menos de 50 empleados aumentó del 3.2% en 2024 al 7.8% en 2025, de las cuales el 85% eligió robots colaborativos.
Casos de aplicación por industria y análisis de resultados
El uso de robots colaborativos es más destacado en la industria automotriz. Hyundai Motor anunció que en 2025 introdujo 150 robots colaborativos en su planta de Ulsan, mejorando la eficiencia de la línea de ensamblaje de motores en un 23%. En particular, la colaboración con trabajadores humanos en el manejo de piezas de motor pesadas y el trabajo de atornillado preciso redujo el tiempo de trabajo en un promedio del 35%. Tras el éxito de este proyecto, Hyundai Motor planea introducir 300 cobots adicionales en 2026. Se espera que la inversión sea de aproximadamente 24.000 millones de wones, lo que, según la empresa, permitirá recuperar la inversión en tres años.
La adopción de robots colaborativos también se está acelerando en el sector de manufactura de productos electrónicos. Samsung Electronics anunció que en 2025 introdujo 200 robots colaborativos para ensamblaje de smartphones en su planta de Suwon, reduciendo la tasa de defectos del 0.8% al 0.3%. En particular, el rendimiento consistente de los robots colaborativos en procesos que requieren una precisión de 0.05 mm, como el ensamblaje de módulos de cámara y pantallas, contribuyó significativamente a la mejora de la calidad. LG Electronics también instaló 80 cobots para ensamblaje de electrodomésticos en su planta de Changwon, mejorando la eficiencia de producción en un 18% y reduciendo la tasa de enfermedades musculoesqueléticas de los trabajadores en un 40%.
El uso de robots colaborativos en la manufactura de alimentos también es digno de mención. Ottogi introdujo 25 robots colaborativos para trabajos de empaque y paletización en su planta de Anyang en 2025, aumentando la capacidad de procesamiento por hora de 2.400 a 3.200 unidades, un incremento del 33%. Utilizando cobots de acero inoxidable que cumplen con los estándares de seguridad alimentaria, también mejoraron la gestión de la higiene. CJ CheilJedang introdujo robots colaborativos en su línea de producción de arroz instantáneo, mejorando la precisión del empaque al 99.7%, un aumento de 2.3 puntos porcentuales en comparación con el trabajo manual. Basándose en estos resultados, la Asociación de la Industria Robótica de Corea anunció que las consultas sobre la adopción de robots colaborativos por parte de fabricantes de alimentos nacionales aumentaron un 150% en la segunda mitad de 2025 en comparación con el mismo período del año anterior.
En el sector de manufactura de dispositivos médicos, la precisión y limpieza de los robots colaborativos son altamente valoradas. Medytox anunció que instaló 12 robots colaborativos para entornos estériles en su línea de producción de inyecciones de botox, reduciendo el riesgo de contaminación en un 90%. Utilizando robots con un recubrimiento especial que pueden operar en entornos de sala limpia ISO 14644-1 clase 5, aseguraron la consistencia de la calidad del producto. Esto también recibió una evaluación positiva en el proceso de aprobación de la FDA, y se espera que ayude a asegurar la competitividad en la entrada al mercado estadounidense en 2026.
En el ámbito de la automatización logística y de almacenes, empresas logísticas globales como Amazon y DHL están adoptando robots colaborativos a gran escala. Amazon anunció que en 2025 desplegó 12.000 robots colaborativos en sus centros logísticos en todo el mundo, reduciendo el tiempo de procesamiento de pedidos en un promedio del 25%. En particular, el sistema ‘Robin’ colabora con los recolectores humanos para clasificar automáticamente los productos y transportarlos a las áreas de empaque. Con la introducción de este sistema, la eficiencia de picking por hora mejoró de 180 a 245 unidades, un aumento del 36%. En Corea, Coupang anunció que introdujo 150 robots colaborativos en su centro logístico de Gimpo, ampliando su capacidad de procesamiento de entregas nocturnas en un 30%.
Perspectivas futuras y oportunidades de inversión
El futuro del mercado de robots colaborativos se dirige hacia la automatización inteligente a través de la integración con tecnologías de IA. En 2026, con el inicio de la aplicación de tecnologías de procesamiento de lenguaje natural basadas en GPT al control de robots, se está abriendo una era en la que los trabajadores pueden controlar robots mediante comandos de voz. Mobile Industrial Robots (MiR), una subsidiaria de Teradyne de EE.UU., ha desarrollado un sistema de control de robots conversacional utilizando la API de ChatGPT, con el objetivo de comercializarlo en la primera mitad de 2026. Este sistema puede comprender y ejecutar comandos de lenguaje natural como “Trae 10 productos A del almacén del segundo piso y llévalos a la línea de empaque”.
Los expertos del mercado pronostican que el mercado de robots colaborativos crecerá a una tasa promedio anual del 22% entre 2026 y 2030, alcanzando un tamaño de mercado de 5.800 millones de dólares en 2030. Los motores clave de este crecimiento son el control remoto en tiempo real utilizando redes 5G, la optimización basada en simulación a través de la tecnología de gemelos digitales y la mejora de la capacidad de toma de decisiones en tiempo real mediante el uso de computación en el borde. OMRON de Japón lanzó en 2025 una solución que integra estas tecnologías a través de su plataforma ‘i-Automation!’, anunciando que sus ingresos en el primer año fueron de 200 millones de dólares.
Desde una perspectiva de inversión, la valoración de las empresas relacionadas con robots colaborativos sigue aumentando. El precio de las acciones de Hyundai Robotics aumentó un 85% en 2025 y sigue mostrando un impulso de crecimiento adicional en el primer trimestre de 2026. El crecimiento de ingresos del 45% y la mejora del margen operativo del 12.3% en 2025 atrajeron la atención de los inversores. La empresa matriz de Universal Robots, Teradyne, también vio un aumento del 62% en el precio de sus acciones en 2025 debido a la fortaleza de su división de robótica, y los analistas ajustaron al alza el precio objetivo promedio para 2026 en un 15%.
Sin embargo, junto con el crecimiento del mercado, también existen algunos desafíos. Primero, la escasez de ingenieros robóticos calificados se está convirtiendo en un problema grave. Según una encuesta de la Sociedad Coreana de Robótica, se espera que los empleos relacionados con la robótica en Corea aumenten de 23.000 en 2025 a 31.000 en 2026, pero se prevé que la oferta de mano de obra disponible se limite a 25.000 personas. En segundo lugar, el riesgo de ciberseguridad está aumentando. A medida que más robots colaborativos se conectan a la red, aumenta la posibilidad de exposición a ataques de hacking o malware. En respuesta, los principales fabricantes están ampliando sus inversiones en soluciones de seguridad, y se espera que el mercado relacionado crezca a 800 millones de dólares en 2026.
En conclusión, el mercado de robots colaborativos está liderando la transformación digital de la manufactura en 2026, basado en su madurez tecnológica y viabilidad económica. Al reducir las barreras de entrada a la automatización para las pequeñas y medianas empresas, está contribuyendo a mejorar la competitividad de todo el ecosistema manufacturero. Se espera que en el futuro se establezca un entorno de colaboración humano-robot más inteligente y seguro a través de la integración con tecnologías de IA, el uso de redes 5G y el establecimiento de nuevos estándares de seguridad. Estos cambios no solo mejorarán la productividad, sino que también desempeñarán un papel importante en la mejora de la seguridad y satisfacción de los trabajadores, así como en el desarrollo sostenible de la manufactura.
