El Crecimiento Acelerado del Mercado de Robots Colaborativos (Cobots) y el Cambio de Paradigma en la Automatización de la Manufactura
Editor
Crecimiento Explosivo del Mercado de Robots Colaborativos y Cambio en el Paisaje Industrial
En enero de 2026, el mercado global de robots colaborativos (cobots) está mostrando un crecimiento sin precedentes, cambiando fundamentalmente el paradigma de la automatización en la manufactura. Según el último informe de la Federación Internacional de Robótica (IFR), se espera que el mercado global de cobots alcance los 7.800 millones de dólares en 2025 y crezca a una tasa compuesta anual (CAGR) del 21,8% hasta alcanzar los 24.000 millones de dólares en 2030. Esta cifra supera significativamente la tasa de crecimiento del 8,2% del mercado total de robots industriales, demostrando que los cobots están pasando de ser un nicho a convertirse en la corriente principal de la automatización en la manufactura.
Un aspecto particularmente notable es que el motor de crecimiento del mercado de cobots se está expandiendo de las grandes empresas a las pequeñas y medianas empresas. Según una encuesta de McKinsey & Company del cuarto trimestre de 2025, la tasa de adopción de cobots en fabricantes con menos de 500 empleados aumentó un 47% en comparación con el año anterior, y el período promedio de recuperación de la inversión (ROI) de estas empresas se redujo a 18 meses. Los datos publicados por Universal Robots de Dinamarca en 2024 muestran que la proporción de clientes de pequeñas y medianas empresas representa el 62% del total, un aumento significativo desde el 38% de hace tres años.
En el mercado coreano, la adopción de cobots también se está acelerando. Según las estadísticas de 2025 de la Asociación Coreana de la Industria Robótica, el tamaño del mercado doméstico de cobots alcanzó los 124.000 millones de wones, creciendo un 34% en comparación con el año anterior, con un aumento notable en la adopción en los sectores de autopartes, dispositivos electrónicos y procesamiento de alimentos. Hyundai Robotics registró un aumento del 52% en las ventas de cobots en el cuarto trimestre de 2025 en comparación con el mismo período del año anterior, manteniendo el primer lugar en participación de mercado de cobots en Corea. La empresa anunció que lanzará la próxima generación de cobots basados en IA, ‘H-Series 2.0’, en la primera mitad de 2026.
Uno de los factores clave que impulsan el crecimiento del mercado de cobots es el avance tecnológico junto con una mejora significativa en la competitividad de precios. En 2026, el precio de venta promedio de los principales fabricantes de cobots es de aproximadamente 45.000 dólares para una carga útil de 10 kg, una disminución de alrededor del 30% en comparación con hace cinco años. Al mismo tiempo, la precisión de trabajo ha mejorado a menos de ±0.1 mm, y las funciones de seguridad y facilidad de uso han mejorado considerablemente. Estos avances tecnológicos han sentado las bases para que los cobots se expandan más allá de tareas repetitivas simples a áreas de trabajo más complejas como ensamblaje preciso, inspección de calidad y embalaje.
La Fusión de IA e Innovación Tecnológica Crea Nuevas Posibilidades
La fusión de la tecnología de inteligencia artificial (IA) y los cobots, que se intensificó a partir de la segunda mitad de 2025, está siendo considerada un cambio de juego en la industria. Los cobots de próxima generación que integran visión por computadora, aprendizaje automático y procesamiento de lenguaje natural han alcanzado un nivel que permite el aprendizaje y adaptación en tiempo real, más allá de la ejecución de tareas preprogramadas. KUKA de Alemania anunció que su modelo ‘LBR iisy AI’, lanzado en septiembre de 2025, está equipado con una interfaz de lenguaje natural basada en GPT que permite a los operadores configurar tareas complejas solo con comandos de voz.
ABB de Suiza reveló en su informe de resultados del cuarto trimestre de 2025 que los pedidos de su cobot basado en IA ‘GoFa CRB 15000AI’ superaron las 12.000 unidades en solo seis meses desde su lanzamiento. Este producto cuenta con un algoritmo de aprendizaje profundo que le permite reconocer cambios en el entorno de trabajo en tiempo real y calcular por sí mismo la ruta de movimiento óptima. Las ventas del segmento de robótica de ABB alcanzaron los 9.800 millones de dólares en 2025, un aumento del 18% en comparación con el año anterior, con cobots basados en IA representando el 35% de esa cifra, según explicó la empresa.
Yaskawa Electric de Japón también está ampliando significativamente su inversión en tecnología de IA. La empresa destinó el 40% de su presupuesto de investigación y desarrollo de 2025, equivalente a 42.000 millones de yenes, al desarrollo de tecnología de robots con IA, enfocándose especialmente en el mantenimiento predictivo y la optimización autónoma. Se ha demostrado que el modelo ‘HC10DT AI’ de Yaskawa predice el momento de reemplazo de componentes con tres meses de anticipación mediante el análisis de datos de sensores propios, mejorando la eficiencia del trabajo en un promedio del 23%. Las ventas del segmento de cobots de la empresa en 2025 aumentaron un 28% en comparación con el año anterior, alcanzando los 185.000 millones de yenes.
Por su parte, FANUC presentó su serie ‘CRX-AI’ en la Exposición Internacional de Robótica en Tokio en noviembre de 2025, marcando su entrada oficial en el mercado de cobots con IA. Los nuevos cobots de FANUC han sido evaluados como superiores en precisión y velocidad en comparación con productos competidores, al combinar la tecnología de control de robots industriales existente con funciones de IA. Aunque los cobots representan solo el 8% de las ventas totales de FANUC de 7,2 billones de yenes en 2025, la empresa ha establecido el objetivo de aumentar esta proporción al 25% para 2028.
Esta integración de tecnología de IA está ampliando significativamente el ámbito de aplicación de los cobots. Anteriormente, los cobots se utilizaban principalmente para tareas simples de pick-and-place o procesos de ensamblaje, pero ahora pueden realizar inspecciones de calidad, análisis predictivos e incluso actividades creativas. En la planta de BMW en Múnich, Alemania, se implementó un sistema de inspección de calidad de interiores de automóviles utilizando cobots con IA desde agosto de 2025, mejorando la precisión de la inspección al 99,7% y reduciendo el tiempo de inspección en un 40% en comparación con el método anterior.
Escenario de Competencia Global y Perspectivas del Mercado
Actualmente, el mercado global de cobots está liderado por Universal Robots de Dinamarca, con una participación de mercado de aproximadamente el 45%, pero la competencia se está intensificando a medida que los competidores más recientes aceleran su avance. Según los resultados del cuarto trimestre de 2025 de Teradyne, la empresa matriz de Universal Robots en Estados Unidos, las ventas del segmento de cobots alcanzaron los 820 millones de dólares, un aumento del 15% en comparación con el mismo período del año anterior, aunque la participación de mercado cayó del 50% en 2024 al 45%. Esto se atribuye principalmente a la agresiva entrada en el mercado de fabricantes asiáticos de China, Corea y Japón.
El mercado de cobots en China está mostrando un crecimiento particularmente notable. Según las estadísticas de 2025 de la Alianza de la Industria Robótica de China (CRIA), las ventas de cobots en China aumentaron un 68% en comparación con el año anterior, alcanzando las 42.000 unidades, de las cuales el 80% son productos de empresas locales chinas. Los principales fabricantes chinos de cobots, como Dobot, Elite Robot y Aubo Robotics, están expandiendo rápidamente su participación en el mercado mediante políticas de precios agresivas y funciones personalizadas para el mercado local. En particular, la serie ‘CR’ de Dobot es muy popular en los mercados del sudeste asiático y América del Sur debido a su precio un 30% más bajo en comparación con productos de la misma categoría.
En el mercado europeo, Universal Robots de Dinamarca y KUKA de Alemania siguen siendo fuertes, pero el crecimiento de ABB de Suiza es notable. ABB amplió su participación en el mercado de cobots en Europa al 18% en 2025, un aumento de 5 puntos porcentuales en comparación con el año anterior, con un aumento significativo en los pedidos en las industrias automotriz y electrónica. La empresa anunció que completará una nueva línea de producción de cobots en Polonia en la primera mitad de 2026, aumentando su capacidad de producción anual de las actuales 15.000 unidades a 25.000 unidades.
En el mercado norteamericano, los líderes tradicionales en robots industriales están entrando oficialmente en el mercado de cobots. Rockwell Automation de Estados Unidos adquirió la startup danesa de cobots MiR (Mobile Industrial Robots) en octubre de 2025, promoviendo la fusión de tecnología de robots móviles autónomos (AMR) y tecnología de cobots. Del total de ventas de 8.200 millones de dólares de Rockwell en 2025, el 15% corresponde al segmento de robótica, y la empresa ha establecido el objetivo de aumentar esta proporción al 25% para 2027.
En el mercado coreano, Hyundai Robotics está desempeñando un papel de liderazgo al demostrar la competitividad tecnológica de los cobots nacionales. La empresa registró una participación de mercado del 28% en el mercado de cobots doméstico en 2025, y las exportaciones al extranjero también aumentaron significativamente, representando el 35% de las ventas totales. Hyundai Robotics presentó su cobot de próxima generación con IA, ‘H-Bot AI’, en CES en enero de 2026, mostrando una interfaz intuitiva que combina procesamiento de lenguaje natural y visión por computadora. La empresa anunció que su objetivo de ventas para el segmento de cobots en 2026 es aumentar un 45% en comparación con el año anterior, alcanzando los 55.000 millones de wones.
En cuanto a las tendencias de inversión, la inversión global en capital de riesgo relacionada con cobots alcanzó los 3.400 millones de dólares en 2025, un aumento del 28% en comparación con el año anterior. En particular, la inversión se está concentrando en startups de cobots de próxima generación que integran tecnología de IA, y el tamaño promedio de inversión también está aumentando a 50 millones de dólares. Agility Robotics de Estados Unidos recaudó 150 millones de dólares en una ronda de serie C en diciembre de 2025, siendo valorada en 2.700 millones de dólares, y Franka Emika de Alemania recaudó 70 millones de dólares en agosto del mismo año, convirtiéndose en la mayor startup de cobots de Europa.
En cuanto a las perspectivas del mercado, se espera que el crecimiento del mercado de cobots continúe por algún tiempo. Según un informe de enero de 2026 del Boston Consulting Group (BCG), el 73% de los fabricantes globales están considerando la adopción de cobots en los próximos tres años, y el 45% de ellos ya ha establecido planes de adopción concretos. En particular, en los países desarrollados donde el aumento de los costos laborales y la escasez de trabajadores calificados se están intensificando, se espera que los cobots se conviertan en una solución esencial. Al mismo tiempo, se espera que el continuo avance de la tecnología de IA y la expansión de infraestructuras relacionadas como 5G y edge computing amplíen aún más el rendimiento y el alcance de uso de los cobots.
En conclusión, en 2026, el mercado de robots colaborativos está creciendo rápidamente basado en tres impulsores: innovación tecnológica, mejora de la economía y expansión del ámbito de aplicación. En particular, la fusión con la tecnología de IA está evolucionando los cobots de herramientas de automatización simples a socios de trabajo inteligentes, abriendo la posibilidad de expansión en diversas industrias como servicios, agricultura y atención médica, además de la manufactura. Se espera que las empresas que aseguren simultáneamente capacidad tecnológica y competitividad de precios lideren el mercado en medio de una intensa competencia global, y los logros de las empresas coreanas están atrayendo atención. Aunque se espera que el crecimiento del mercado de cobots continúe en los próximos años, también será necesario abordar desafíos como la estandarización tecnológica, la regulación de seguridad y la reeducación de la fuerza laboral.
