Aceleración de la industrialización de la biología sintética: Un nuevo punto de inflexión en la biofabricación para 2026
Editor
Punto de inflexión en la comercialización de la biología sintética
En enero de 2026, se ha planteado en toda la industria que el sector global de la biología sintética ha superado la etapa de laboratorio y ha entrado en una trayectoria de comercialización plena. Según el último informe de McKinsey & Company, el tamaño del mercado de la biología sintética creció un 28% de 32.8 mil millones de dólares en 2025 a 42 mil millones de dólares en 2026, superando las previsiones anteriores en un 15%. Lo que es particularmente notable es que el 67% del crecimiento total del mercado fue impulsado por ingresos de comercialización real, en lugar de inversiones en investigación y desarrollo. Este cambio indica que la biología sintética ya no es una tecnología del futuro, sino un motor clave de la industria actual.
Ginkgo Bioworks, con sede en Boston, EE.UU., es considerada una empresa emblemática de esta transición. En el informe de resultados del cuarto trimestre de 2025, la empresa anunció ingresos de 230 millones de dólares, un aumento del 156% respecto al mismo periodo del año anterior. Más significativo aún es el cambio en la composición de los ingresos. Mientras que hasta 2024, el 78% de los ingresos totales provenían de servicios de investigación y desarrollo, esta cifra se redujo al 52%, mientras que los ingresos relacionados con la biofabricación y producción real aumentaron al 48%. Esto muestra claramente que las empresas de biología sintética están cambiando su modelo de negocio de centrarse en la investigación a centrarse en la producción.
Las empresas bioquímicas de Corea también están aprovechando activamente esta tendencia global. Samsung Biologics, con sede en Songdo, Incheon, completó una línea de producción dedicada a biofármacos basados en biología sintética a finales de 2025, aumentando su capacidad de producción anual de 360,000 litros a 520,000 litros. Un representante de la empresa declaró que “la producción de biofármacos utilizando biología sintética reduce el tiempo de producción en un 40% y mejora el rendimiento en un 25% en comparación con los métodos tradicionales”. Como resultado, la cartera de pedidos de Samsung Biologics para el primer trimestre de 2026 aumentó un 89% respecto al mismo periodo del año anterior, alcanzando los 4.7 mil millones de dólares.
Celltrion también está acelerando su inversión en el campo de la biología sintética. La empresa, con sede en Yeonsu-gu, Incheon, anunció que ha comenzado a desarrollar biosimilares basados en biología sintética desde la segunda mitad de 2025 y planea invertir un total de 800 mil millones de wones en los próximos tres años. Lo que es particularmente notable es que Celltrion está diversificando su cartera de productos desde biosimilares de anticuerpos hacia el desarrollo de nuevos tratamientos utilizando biología sintética. Este cambio estratégico refleja la creciente importancia de la biología sintética en el mercado global de biofarmacéuticos.
Logro simultáneo de innovación tecnológica y eficiencia de costos
El factor clave que impulsa el éxito comercial de la biología sintética es el logro simultáneo de innovación tecnológica y eficiencia económica. Según un estudio de enero de 2026 en la revista Nature Biotechnology, los procesos de biofabricación mediante biología sintética reducen los costos de producción en un promedio del 35% en comparación con los métodos tradicionales de síntesis química. Lo más importante es la reducción del tiempo de producción. La producción de compuestos complejos, que solía tomar de 6 a 8 meses, se ha reducido a 2-3 meses mediante biología sintética, mejorando drásticamente la capacidad de respuesta del mercado.
El caso de Zymergen, con sede en Emeryville, California (actualmente adquirida por Ginkgo Bioworks), ilustra concretamente esta mejora en la eficiencia. La plataforma de producción de enzimas industriales basada en biología sintética desarrollada por la empresa mejoró la productividad en un 312% en comparación con los métodos tradicionales. Específicamente, la producción de enzimas por litro aumentó de 2.3 gramos a 9.5 gramos, y el costo de producción por kilogramo se redujo de 847 dólares a 312 dólares, una disminución del 63%. Esta mejora dramática muestra que la biología sintética se está convirtiendo en un elemento clave de la competitividad industrial, más allá de la simple innovación tecnológica.
Hanmi Pharmaceutical de Corea ha logrado resultados notables en el desarrollo de nuevos medicamentos utilizando biología sintética. La empresa, con sede en Songpa-gu, Seúl, completó con éxito ensayos preclínicos de tres candidatos a fármacos contra el cáncer basados en biología sintética en 2025, y anunció que dos de estos compuestos tienen estructuras complejas que no pueden ser producidas mediante métodos de síntesis química tradicionales. En particular, el candidato denominado HM-2847 tiene una estructura tridimensional única que solo puede producirse mediante biología sintética, lo que mejora su selectividad en 4.7 veces en comparación con los medicamentos contra el cáncer existentes. Como resultado, la inversión en investigación y desarrollo de Hanmi Pharmaceutical para 2026 se ampliará en un 23% respecto al año anterior, alcanzando los 234 mil millones de wones.
La adopción de la biología sintética en la industria farmacéutica global también se está acelerando. Biogen, con sede en Cambridge, Massachusetts, anunció a finales de 2025 la creación de un laboratorio dedicado a la biología sintética y planea invertir 1.2 mil millones de dólares en los próximos cinco años. La empresa está aplicando biología sintética al desarrollo de tratamientos para el Alzheimer, centrándose en el desarrollo de terapias proteicas complejas que son difíciles de producir mediante métodos tradicionales. Gilead Sciences, con sede en Foster City, California, también mostró un interés activo en este campo al invertir un total de 470 millones de dólares en tres startups de biología sintética en 2025.
Como resultado de estas grandes inversiones e innovaciones tecnológicas, la entrada al mercado de productos basados en biología sintética se está acelerando. En enero de 2026, el número total de medicamentos basados en biología sintética aprobados por la FDA de EE.UU. ascendió a 23, un aumento del 92% desde 12 en 2024. Los productos aprobados por la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) también aumentaron a 18, un incremento del 125% respecto al año anterior. Esto indica que las autoridades reguladoras están comenzando a reconocer la seguridad y eficacia de la tecnología de biología sintética, y se espera que la velocidad de comercialización se acelere aún más en el futuro.
Los analistas de mercado evalúan que esta combinación de madurez tecnológica y eficiencia económica significa que la industria de la biología sintética está entrando en una etapa de crecimiento genuino. El equipo de análisis de biotecnología de Goldman Sachs pronostica que “2026 será el ‘punto de inflexión’ de la industria de la biología sintética”, y que “con la innovación tecnológica y la viabilidad comercial demostradas simultáneamente, se iniciará una entrada masiva de capital y una expansión del mercado”.
Escenario de competencia global y tendencias de inversión
A medida que la competencia global en el campo de la biología sintética se intensifica, el tamaño de las inversiones por parte de gobiernos y empresas de todo el mundo está aumentando rápidamente. En 2025, la inversión de capital de riesgo en el campo global de la biología sintética ascendió a un total de 8.7 mil millones de dólares, un aumento del 34% respecto al año anterior, y el 67% de esta inversión se concentró en empresas en la etapa de comercialización. Lo que es particularmente notable es que la proporción de inversión en investigación y desarrollo en etapas iniciales ha disminuido, mientras que la inversión en empresas con capacidad de producción y comercialización real ha aumentado drásticamente. Este cambio en el patrón de inversión muestra claramente que el enfoque de la industria de la biología sintética se está desplazando de la investigación a la comercialización.
Estados Unidos sigue desempeñando un papel de liderazgo en el campo de la biología sintética. En 2025, el número de solicitudes de patentes relacionadas con la biología sintética en EE.UU. fue de 4,267, un aumento del 18% respecto al año anterior, representando el 41% de las solicitudes de patentes a nivel mundial. En particular, las carteras de patentes de las principales empresas estadounidenses como Ginkgo Bioworks, Synthetic Genomics y Twist Bioscience continúan expandiéndose. En el caso de Ginkgo Bioworks, la empresa presentó 327 nuevas solicitudes de patentes en 2025, el mayor número anual desde su fundación. Esta competencia por asegurar la propiedad intelectual se considera una estrategia clave para asegurar el dominio del mercado en el futuro.
China también está mostrando un rápido avance en el campo de la biología sintética. El gobierno chino anunció en 2025 un “Plan Quinquenal para el Desarrollo de la Biología Sintética” y planea invertir un total de 20 mil millones de dólares para 2030. En particular, están estableciendo clústeres industriales de biología sintética en Beijing, Shanghai y Shenzhen, y empresas de biotecnología existentes como BGI Genomics y WuXi Biologics están ampliando sus áreas de negocio en biología sintética. Se espera que el tamaño del mercado de biología sintética de China crezca un 41%, de 3.2 mil millones de dólares en 2025 a 4.5 mil millones de dólares en 2026, superando significativamente la tasa de crecimiento promedio global.
La Unión Europea también está ampliando su apoyo a la investigación en biología sintética a través del programa “Horizon Europe”. En 2025, la UE apoyó proyectos de investigación relacionados con la biología sintética con un total de 1.5 mil millones de euros, y planea aumentar esta cifra a 1.9 mil millones de euros en 2026. Empresas europeas como Evonik Industries de Alemania, DSM de los Países Bajos y Novartis de Suiza también están acelerando su inversión en el campo de la biología sintética. En particular, Evonik completó en 2025 una instalación de producción dedicada a la biología sintética en Essen, Alemania, con una capacidad de producción anual de 20,000 toneladas, la mayor en Europa.
El gobierno de Corea también está reconociendo la biología sintética como un motor de crecimiento de próxima generación y está ampliando su apoyo político. El Ministerio de Ciencia y TIC anunció en 2025 un “Plan de Apoyo para el Desarrollo Tecnológico y la Comercialización de la Biología Sintética” y planea invertir un total de 1.2 billones de wones para 2030. De esta inversión, el 60% se destinará al apoyo de la comercialización empresarial y el 40% a la investigación básica. Además, están promoviendo la concentración de empresas relacionadas mediante la creación de parques industriales especializados en biología sintética en Pangyo, Daedeok y Osong. Gracias a este apoyo gubernamental, se espera que el mercado de biología sintética de Corea crezca un 50%, de 800 millones de dólares en 2025 a 1.2 mil millones de dólares en 2026.
Las inversiones en el campo de la biología sintética por parte de capital de riesgo y fondos de capital privado también están aumentando significativamente. En 2025, se estableció el “Synthetic Biology Fund III”, el fondo dedicado a la biología sintética más grande del mundo, con un tamaño de 2.7 mil millones de dólares, un aumento del 80% respecto al fondo anterior. Además, las fusiones y adquisiciones por parte de empresas farmacéuticas y químicas existentes también están en auge. En 2025, hubo un total de 23 transacciones de fusiones y adquisiciones en el campo de la biología sintética, con un valor total de 15.6 mil millones de dólares, un aumento del 35% y 67% respectivamente respecto al año anterior. Esta actividad de inversión y M&A activa es un indicador de la creciente madurez de la industria de la biología sintética.
En el escenario de competencia global, es notable que las estrategias de especialización por campo tecnológico se están volviendo claras. Las empresas estadounidenses están mostrando fortaleza en tecnologías de plataforma y software, mientras que las empresas europeas se centran en la producción de materiales químicos sostenibles. China está mostrando competitividad en capacidad de producción a gran escala y comercialización, y Corea está asegurando una posición única en el campo de la fabricación de biofármacos. Se espera que estas estrategias de especialización regional formen una estructura de división del trabajo en el ecosistema global de biología sintética en el futuro, y se prevé que la cooperación y competencia entre las empresas de cada país se expandan simultáneamente.
Los expertos de la industria evalúan que 2026 será un año crucial en el que se establecerá el escenario de competencia global de la industria de la biología sintética. Basándose en los logros de inversión y desarrollo tecnológico hasta la fecha, es probable que se determine el dominio del mercado durante los próximos 5-10 años, y se espera que la competencia de inversión entre gobiernos y empresas de cada país se intensifique aún más. En particular, se analiza que asegurar la propiedad intelectual en campos tecnológicos clave y construir capacidades de comercialización serán los elementos clave de la competencia.
Al resumir el estado de la industria de la biología sintética en 2026, se puede evaluar que ha entrado en una etapa de industrialización genuina, con la madurez tecnológica y la viabilidad comercial demostradas simultáneamente. En particular, la reducción de costos de producción y la mejora de la eficiencia se han demostrado con cifras concretas, acelerando el cambio de paradigma en las industrias químicas y farmacéuticas tradicionales. Mientras la competencia global se intensifica, las grandes inversiones de gobiernos y empresas de todo el mundo continúan, lo que presagia un crecimiento explosivo del mercado de biología sintética en los próximos años. Las empresas coreanas también deben buscar activamente nuevas oportunidades en la era de la biología sintética, basándose en su competitividad existente en el campo de la biofabricación.
*El contenido de este artículo se ha redactado con fines informativos y no tiene como objetivo ofrecer asesoramiento o recomendaciones de inversión. Las decisiones de inversión deben realizarse bajo el juicio y responsabilidad individual.*
