La revolución de la biología sintética: Un nuevo paradigma en la industria biotecnológica para 2026
Editor
Aceleración de la comercialización de la biología sintética
A enero de 2026, la biología sintética ya no es una tecnología conceptual confinada a los laboratorios, sino un sector industrial que genera ingresos reales. El mercado global de biología sintética creció un 25%, pasando de 34 mil millones de dólares en 2025 a 42.5 mil millones de dólares en 2026, superando significativamente la tasa de crecimiento promedio del 12% de la industria biotecnológica tradicional. Un punto destacable es el aumento de casos de éxito comercial y lanzamiento de productos reales, más allá de la simple inversión en investigación y desarrollo.
Ginkgo Bioworks, con sede en Boston, EE.UU., registró ingresos de 120 millones de dólares en el cuarto trimestre de 2025, logrando un crecimiento del 67% en comparación con el mismo período del año anterior. La plataforma de microorganismos personalizados desarrollada por la empresa ha firmado contratos con más de 75 clientes, produciendo aplicaciones en los campos de medicamentos, productos químicos, fragancias y agricultura. Especialmente, la instalación de producción automatizada que comenzó a operar a finales de 2025 puede diseñar y producir microorganismos personalizados 10 veces más rápido que antes, reduciendo el tiempo de lanzamiento de productos de los clientes de un promedio de 18 meses a 6 meses.
En Corea, también hay un auge en la biología sintética. Samsung Biologics estableció un departamento dedicado a la biología sintética en septiembre de 2025 y anunció la construcción de un centro de investigación y desarrollo de biología sintética en Songdo, Incheon, con una inversión de 20 mil millones de wones. Este centro, que se completará a finales de 2026, contará con instalaciones automatizadas de síntesis de ADN y cultivo de microorganismos, con la capacidad de desarrollar más de 1,000 productos biológicos personalizados al año. Kim Tae-han, CEO de Samsung Biologics, declaró que “la biología sintética será el motor clave de la próxima generación de la industria biotecnológica” y que “apuntan a alcanzar ingresos anuales de 500 mil millones de wones en el negocio de la biología sintética para 2030”.
Innovación tecnológica y efectos de reducción de costos
El rápido crecimiento de la biología sintética se debe en parte a la drástica reducción de los costos de síntesis de ADN. El costo promedio de síntesis por par de bases de ADN, que era de 0.09 dólares en 2020, ha disminuido a 0.02 dólares en 2026, una reducción de más del 75%. La plataforma innovadora de síntesis de ADN basada en silicio de Twist Bioscience, con sede en California, ha liderado esta reducción de costos. La empresa anunció que los pedidos de síntesis de ADN en el cuarto trimestre de 2025 aumentaron un 340% en comparación con el mismo período del año anterior, especialmente con un aumento significativo en los pedidos masivos de empresas farmacéuticas.
También se han logrado avances notables en el aspecto tecnológico. Mientras que la biología sintética tradicionalmente utilizaba microorganismos simples como E. coli o levaduras, en 2026, el alcance se ha ampliado para incluir células de mamíferos, células vegetales e incluso células híbridas diseñadas artificialmente. Estos avances tecnológicos han permitido la producción de productos biológicos más complejos y sofisticados. Por ejemplo, la división de biología sintética de Novartis en Suiza comenzó un ensayo clínico de fase 1 para una terapia CAR-T de próxima generación utilizando células T diseñadas artificialmente en diciembre de 2025, y se espera que reduzcan los costos de producción en un 60% en comparación con las terapias existentes.
La integración de inteligencia artificial y tecnología de aprendizaje automático también ha mejorado significativamente la eficiencia de la biología sintética. LabGenius, con sede en Cambridge, Reino Unido, ha reducido el tiempo de descubrimiento de candidatos a nuevos medicamentos de 3-5 años a 6-12 meses mediante su plataforma de diseño de proteínas basada en IA. En 2025, esta plataforma diseñó 47 nuevas proteínas terapéuticas, de las cuales 12 han entrado en la etapa preclínica. Un punto destacable es que estas proteínas poseen estructuras y funciones complejas que eran difíciles de diseñar con métodos tradicionales.
LG Chem también está entrando de lleno en el campo de la biología sintética, atrayendo atención. En octubre de 2025, LG Chem anunció una inversión de 300 millones de dólares para construir una planta de producción de productos químicos bio-basados en Cincinnati, EE.UU., utilizando biología sintética. Se espera que esta planta comience a operar en 2027, con planes de producir 50,000 toneladas anuales de materias primas químicas bio-basadas. Un representante de LG Chem explicó que “la biología sintética puede reducir las emisiones de carbono en un 70% en comparación con los procesos petroquímicos existentes y reducir los costos de producción en un 20%”.
En el sector agrícola, la influencia de la biología sintética también se está expandiendo. Pivot Bio, en EE.UU., logró ingresos de 280 millones de dólares en 2025 en el mercado de fertilizantes ecológicos utilizando microorganismos fijadores de nitrógeno desarrollados mediante biología sintética. Esto representa un aumento del 85% en comparación con el año anterior, y su precio es un 20% más bajo y su eficiencia un 30% mayor que los fertilizantes químicos tradicionales, ganando popularidad entre los agricultores. Se está expandiendo rápidamente entre las granjas de maíz del Medio Oeste de EE.UU. y se espera que ingrese a los mercados de Canadá y Brasil en 2026.
Las aplicaciones en la industria de materiales también están mostrando resultados visibles. DSM, en los Países Bajos, comenzó la producción comercial de materia prima de nylon bio-basada producida mediante biología sintética en el cuarto trimestre de 2025. Este producto ofrece el mismo rendimiento que el nylon basado en petróleo, pero reduce las emisiones de carbono en un 50% durante el proceso de producción, atrayendo un gran interés de las marcas de moda que valoran la sostenibilidad. Actualmente, marcas deportivas globales como Adidas y Nike están preparando el lanzamiento de productos utilizando este material.
Tendencias de inversión y perspectivas del mercado
Las inversiones de capital de riesgo y corporativas en biología sintética alcanzaron un récord histórico en 2025. Según el último informe de PwC, la inversión en startups de biología sintética a nivel mundial en 2025 fue de 8.7 mil millones de dólares, un aumento del 34% en comparación con el año anterior. Especialmente, las inversiones en etapas posteriores a la Serie B representaron el 65% del total, lo que indica que la madurez tecnológica está aumentando y la viabilidad comercial está siendo probada.
Un caso destacado de inversión a gran escala es la recaudación de 450 millones de dólares en la ronda Serie C de Asimov, la empresa sucesora de Zymergen, con sede en California, en noviembre de 2025. Esta empresa ha desarrollado una plataforma de automatización de diseño de biología sintética que ha reducido el tiempo de desarrollo de microorganismos personalizados de 12-18 meses a 2-3 meses. Un socio de Andreessen Horowitz, que lideró la inversión, evaluó que “la plataforma de Asimov transformará la biología sintética en un verdadero campo de ingeniería”.
En Corea, el apoyo gubernamental también se está ampliando. El Ministerio de Ciencia y TIC anunció en diciembre de 2025 la “Estrategia de Innovación de Biología Sintética K-Bio”, prometiendo una inversión gubernamental de 1 billón de wones para 2030. Esta estrategia incluye el establecimiento de centros de investigación especializados en biología sintética en universidades clave como KAIST y POSTECH, la expansión de sandbox regulatorios y programas de incubación de startups. Un punto destacable es que se han fortalecido significativamente las medidas de apoyo práctico para la comercialización y entrada al mercado, además del apoyo a la investigación y desarrollo existente.
La inversión en biología sintética en China también está aumentando rápidamente. El gobierno chino designó la biología sintética como un campo estratégico clave en su “Plan de Desarrollo de la Bioeconomía del 14º Plan Quinquenal” anunciado en 2025, y planea invertir 150 mil millones de yuanes (aproximadamente 21 mil millones de dólares) para 2030. Ya ha comenzado la construcción de grandes complejos industriales de biología sintética en Shanghái y Shenzhen, y se espera que el primer complejo se complete a finales de 2026.
Los expertos del mercado pronostican que la biología sintética será el mayor motor de crecimiento de la industria biotecnológica en los próximos cinco años. Según el último análisis de McKinsey, se espera que el impacto económico de la biología sintética alcance entre 1.2 y 3.6 billones de dólares anuales para 2030, lo que representa el 1.2-3.6% del PIB mundial. Se prevé que tendrá el mayor impacto en los campos de medicamentos (30%), agricultura (25%), materiales (20%) y energía (15%).
Sin embargo, junto con el rápido crecimiento, también surgen preocupaciones. El mayor desafío es la incertidumbre del entorno regulatorio. Actualmente, la mayoría de los países no tienen un marco regulatorio claro para los productos de biología sintética, lo que dificulta el lanzamiento de productos por parte de las empresas. La FDA de EE.UU. publicó un borrador de nuevas directrices para productos de biología sintética en septiembre de 2025, pero se espera que la aprobación final tome al menos dos años. La Unión Europea enfrenta una situación similar, aplicando diferentes estándares regulatorios en cada país, lo que complica la formulación de estrategias de entrada para las empresas globales.
También persisten limitaciones tecnológicas y preocupaciones de seguridad. La investigación sobre los efectos a largo plazo de los microorganismos o productos químicos desarrollados mediante biología sintética en el medio ambiente es insuficiente, y no se puede descartar completamente la posibilidad de efectos secundarios inesperados. Para abordar estas preocupaciones, la industria está estableciendo estándares de seguridad autónomos y promoviendo la divulgación transparente de información, además de colaborar con el gobierno y el mundo académico para establecer un sistema integral de evaluación de seguridad.
La escasez de talento es otro problema persistente para la industria. La biología sintética es un campo interdisciplinario que requiere la fusión de conocimientos en biología, química, ingeniería y ciencias de la computación, y hay una escasez absoluta de personal especializado con estas habilidades. Según una encuesta de la National Science Foundation de EE.UU., la proporción de solicitantes frente a las ofertas de empleo en el campo de la biología sintética es de solo 1:0.3, lo que indica una grave escasez de personal. Para resolver esto, las principales universidades están estableciendo programas de grado especializados en biología sintética, y las empresas están operando programas de educación a gran escala y sistemas de pasantías.
En 2026, la industria de la biología sintética está en un punto de inflexión debido al aumento de la madurez tecnológica y los casos de éxito comercial. Las empresas de biología sintética que han comenzado a demostrar competitividad en el mercado real, superando la etapa inicial de investigación y desarrollo, tienen una alta probabilidad de emerger como nuevos líderes en el ecosistema biotecnológico. Especialmente, las empresas que poseen tecnología de plataforma pueden generar ingresos simultáneamente en diversos campos de aplicación, lo que se espera que trace una trayectoria de crecimiento diferente a la de las empresas biotecnológicas especializadas en campos específicos. Para los inversores, es un momento más importante que nunca para discernir empresas que poseen tanto capacidad tecnológica como de comercialización.
*Este análisis se ha elaborado con fines informativos y no constituye una recomendación de inversión ni una sugerencia de compra de acciones. Todas las decisiones de inversión deben tomarse bajo el juicio y responsabilidad individual.*
