El Encuentro de la IA y las Energías Renovables, un Nuevo Hito en la Transición Energética de Corea
Editor
Al enterarme de que la Sociedad Coreana de Energías Renovables ha seleccionado ‘La Convergencia de la IA y la Energía’ como tema para su conferencia académica de otoño de este año, me di cuenta de que no se trata solo de un interés académico. De hecho, en el punto de encuentro de las palabras clave IA y energías renovables, lo que estamos presenciando es un cambio fundamental en el paradigma industrial. A través de una entrevista con Cheol-Hee Cho, presidente de la Sociedad Coreana de Energías Renovables, pudimos examinar más concretamente el significado de este cambio.
La expresión ‘relación coevolutiva’ mencionada por el presidente Cho fue particularmente impresionante. Explicó que la IA y las energías renovables tienen una estructura que se necesita mutuamente. La IA se convierte en una herramienta que complementa la intermitencia e imprevisibilidad, que son las mayores debilidades de las energías renovables, mientras que las energías renovables se convierten en un motor para resolver de manera ecológica la explosiva demanda de energía de la industria de la IA. La razón por la que esta estructura complementaria se vuelve aún más importante en 2025 es clara.
En un contexto donde se espera que el consumo de energía de los centros de datos globales aumente de aproximadamente 460 TWh en 2024 a más de 1,000 TWh en 2030, la sostenibilidad de la industria de la IA estaría amenazada sin energías renovables. De hecho, Google (Alphabet:GOOGL:US) anunció que sus emisiones de carbono aumentaron un 13% en 2023 en comparación con el año anterior debido a la expansión de los servicios de IA, y si esta tendencia continúa, será difícil para las grandes empresas tecnológicas alcanzar sus objetivos de neutralidad de carbono.
Por otro lado, también es destacable que la tecnología de IA está mejorando radicalmente la eficiencia operativa de las energías renovables. El sistema de IA desarrollado por Google DeepMind mejoró la precisión de la predicción de la energía eólica en un 36% y reportó un aumento del 20% en la producción de energía eólica. En Corea, Korea Electric Power Corporation (015760:KR) anunció que había reducido el margen de error de predicción de la demanda de energía basado en IA del 3% al 1.5%.
La Realidad y los Desafíos de la Política de Transición Energética de Corea
La parte en la que el presidente Cho mencionó la política de transición energética del gobierno también fue interesante. El punto clave es que para lograr el objetivo de distribución de energías renovables de 12 GW anuales, se debe ir más allá de simplemente aumentar la cantidad de instalaciones. De hecho, a partir de 2024, la capacidad instalada de energías renovables en Corea es de aproximadamente 33 GW, pero la tasa de operación aún necesita mejorar debido a retrasos en la conexión al sistema y restricciones de salida.
Un punto particularmente destacable es la falta de un ‘controlador central’. Actualmente, la política de energías renovables está distribuida entre varios ministerios como el Ministerio de Comercio, Industria y Energía, el Ministerio de Medio Ambiente y el Ministerio de Tierra, Infraestructura y Transporte, y la colaboración entre gobiernos locales, compañías eléctricas y operadores privados es insuficiente. Esto ha resultado en problemas recurrentes como retrasos en permisos y conexiones al sistema. En el caso de Alemania, la proporción de energías renovables alcanzó el 52% en 2023, respaldada por un sistema de gobernanza integral a nivel federal.
El enfoque integrado ‘electricidad + calor’ enfatizado por el presidente Cho también es un punto importante. Actualmente, el 60% del consumo energético en Corea corresponde a energía térmica, que en su mayoría depende de combustibles fósiles. La transición de energía térmica a través de bombas de calor, sistemas geotérmicos y biomasa tiene un gran impacto en el logro de los objetivos de neutralidad de carbono. En el caso de Dinamarca, han mostrado resultados líderes en la descarbonización del sector de energía térmica al vincular sistemas de calefacción urbana con energías renovables.
La opinión del presidente Cho sobre el plan del gobierno para separar ‘energías renovables’ y ‘nueva energía’ también muestra una perspectiva equilibrada. Si bien es necesario un sistema de apoyo diferenciado que considere las características, el ritmo de desarrollo y la viabilidad económica de cada tecnología, una simple separación administrativa podría debilitar el enfoque integral de la transición energética. De hecho, la economía del hidrógeno y las energías renovables tienen una relación complementaria, y si se separan políticamente, podría ser difícil aprovechar adecuadamente el efecto sinérgico.
El Escenario de Competencia Global y la Posición de Corea
En medio de la intensa competencia global por la transición energética, al evaluar objetivamente la posición de Corea, se observa que, aunque tiene una fuerte base tecnológica y de manufactura, necesita mejorar en coherencia política y capacidad de ejecución. En el caso de China, la nueva capacidad instalada de energía solar alcanzó 216 GW en 2024, un aumento del 55% respecto al año anterior, y Estados Unidos está promoviendo una inversión en energía limpia de 370 mil millones de dólares a través de la Ley de Reducción de la Inflación (IRA).
La competitividad tecnológica de las empresas coreanas es claramente alta. La eficiencia de las celdas solares de Hanwha Solutions (009830:KR) es del 26.8%, el nivel más alto del mundo, y Doosan Enerbility (034020:KR) ha asegurado competitividad a nivel global en tecnología de turbinas eólicas marinas. LG Energy Solution (373220:KR) y Samsung SDI (006400:KR) ocupan el segundo y tercer lugar mundial en el mercado de sistemas de almacenamiento de energía (ESS), respectivamente.
Sin embargo, el problema es que la base del mercado interno es relativamente débil. En 2024, la proporción de generación de energía renovable en Corea es del 9.2%, muy por debajo del promedio de la OCDE del 30.1%. Esto crea una estructura en la que las empresas deben depender de los mercados extranjeros, lo que a largo plazo podría tener un impacto negativo en la velocidad de desarrollo y comercialización de tecnologías.
Un patrón similar se observa en el campo de la convergencia de la IA y las energías renovables. Aunque las empresas coreanas tienen una alta capacidad tecnológica individual, el desarrollo de soluciones integradas y proyectos piloto es relativamente insuficiente. Por ejemplo, NVIDIA (NVDA:US) anunció que sus ingresos por soluciones de IA en el sector energético aumentaron un 180% en 2024 en comparación con el año anterior, como resultado de centrarse en la creación de plataformas integradas y ecosistemas.
La necesidad de ‘velocidad, coherencia y fortalecimiento de la gobernanza’ mencionada por el presidente Cho se vuelve aún más clara aquí. No es posible ganar en la competencia global solo con capacidad tecnológica; la previsibilidad y coherencia de las políticas deben respaldar la activación de la inversión privada y la aceleración de la innovación. En el caso de Alemania, desde la introducción de la Ley de Energías Renovables (EEG) en 2000, han mantenido una dirección política coherente durante más de 20 años, construyendo un ecosistema industrial de energías renovables.
Personalmente, creo que el enfoque de ‘separar pero integrar’ propuesto por el presidente Cho es una solución realista. Aunque se necesita apoyo político diferenciado según las características de cada tecnología, es importante clarificar el papel y los puntos de conexión de cada tecnología dentro de una hoja de ruta integral de transición energética. Por ejemplo, posicionar la energía solar y eólica como centrales de generación a gran escala, y las pilas de combustible y bioenergía como fuentes de energía distribuida y de respaldo, mientras se opera de manera integrada a través de ESS y redes inteligentes.
En última instancia, la convergencia de la IA y las energías renovables significa un cambio de paradigma en todo el sistema energético, más allá de una simple combinación tecnológica. En 2025, lo que estamos presenciando es la etapa inicial de este cambio, y los próximos 5-10 años serán un período crucial para determinar qué posición ocupará Corea en la competencia global por la transición energética. Lo que sentí en la entrevista con el presidente Cho fue que el optimismo sobre las posibilidades tecnológicas coexiste con la preocupación por la realidad política, y creo que esta perspectiva equilibrada es lo que necesitamos ahora.
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