El Crecimiento Acelerado del Mercado de Robots Colaborativos: Un Nuevo Paradigma de Automatización en la Manufactura para 2026
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Crecimiento Explosivo del Mercado de Robots Colaborativos y Cambio en el Ecosistema Industrial
A principios de 2026, el mercado global de robots colaborativos (cobot) está mostrando un crecimiento sin precedentes, cambiando fundamentalmente el paradigma de la automatización en la manufactura. Según el último informe de la Federación Internacional de Robótica (IFR), se anunció que el tamaño del mercado global de cobots superó los 1.8 mil millones de dólares en 2025 y se espera que alcance los 2.4 mil millones de dólares en 2026. Esto representa una tasa de crecimiento anual del 32%, superando significativamente la tasa de crecimiento del 12% del mercado total de robots industriales, sacudiendo el panorama del mercado tradicional de robots industriales. Un punto particularmente notable es que la tasa de adopción de cobots por parte de las pequeñas y medianas empresas aumentó un 47% en comparación con 2024, lo que sugiere que muchas pequeñas empresas manufactureras, que anteriormente tenían dificultades para adoptar la automatización, están construyendo fábricas inteligentes utilizando cobots.
El trasfondo de este crecimiento acelerado radica en el rápido desarrollo de la tecnología de cobots y la obtención de competitividad en precios. Según los datos publicados por Universal Robots, con sede en Odense, Dinamarca, el modelo UR20 lanzado en la segunda mitad de 2025 ofrece una precisión mejorada en un 30% en comparación con los modelos anteriores, mientras que su precio se redujo en un 15%. Además, el tiempo de instalación y programación se redujo a un promedio de 2.5 horas, creando un entorno en el que incluso las pequeñas y medianas empresas pueden adoptar cobots sin dificultad. ABB, con sede en Zúrich, Suiza, anunció en su informe de resultados del cuarto trimestre de 2025 que los ingresos del segmento de cobots aumentaron un 89% en comparación con el mismo período del año anterior, alcanzando los 720 millones de dólares, lo que representa el 23% de los ingresos totales de la división de robótica.
En el mercado coreano, la adopción de cobots también se está expandiendo rápidamente. Según los datos publicados a finales de 2025 por la Asociación Coreana de la Industria Robótica, el número de instalaciones de cobots en el país aumentó un 57%, de 8,400 unidades en 2024 a 13,200 en 2025, y se espera que supere las 20,000 unidades en 2026. La adopción es particularmente destacada en los sectores de componentes automotrices, ensamblaje de productos electrónicos y procesamiento de alimentos, con pequeñas y medianas empresas manufactureras en las regiones de Gyeonggi y Chungcheongnam-do como los principales adoptantes. Doosan Robotics anunció que sus ingresos anuales en 2025 aumentaron un 73% en comparación con el año anterior, alcanzando 184.7 mil millones de wones, de los cuales el 80% provino de ventas a pequeñas y medianas empresas nacionales. Hyundai Robotics también anunció que solo en el segmento de cobots registró ingresos de 31.2 mil millones de wones en el cuarto trimestre de 2025, representando el 41% de los ingresos totales de su negocio de robótica.
Uno de los motores clave que impulsa el crecimiento del mercado de cobots es la integración con la tecnología de inteligencia artificial (IA). Con la integración de sistemas de visión basados en IA y algoritmos de aprendizaje automático que se hizo más prominente a partir de la segunda mitad de 2025, la precisión y adaptabilidad de los cobots mejoraron significativamente. En el caso del modelo CRX-25iA desarrollado por FANUC, con sede en Yamanashi, Japón, se anunció que el tiempo de aprendizaje para nuevas tareas se redujo en un 65% en comparación con los modelos anteriores gracias a un algoritmo de aprendizaje basado en IA, logrando una precisión del 99.7% incluso en tareas de ensamblaje complejas. KUKA, con sede en Augsburgo, Alemania, introdujo tecnología de retroalimentación táctil en su modelo iiwa LBR Med 14 R820 lanzado a finales de 2025, mejorando la seguridad en la colaboración con humanos en un 30%.
Casos de Aplicación por Industria y Estrategias de Segmentación de Mercado
El uso de cobots en la industria automotriz está recibiendo especial atención. En la planta de Asan de Hyundai Motor, se anunció que se introdujeron 24 unidades del modelo M0609 de Doosan Robotics en la línea de ensamblaje de paneles de puertas a partir de la segunda mitad de 2025, mejorando la productividad en un 22%. Al reemplazar el trabajo que anteriormente realizaban 12 personas con la colaboración de 6 cobots y 4 trabajadores, se redujeron los costos laborales en un 35% y la tasa de defectos de calidad mejoró significativamente del 0.3% al 0.08%. Kia Motors también anunció que logró reducir el tiempo del ciclo de trabajo en un 15% al introducir el modelo YS080 de Hyundai Robotics en la línea de ensamblaje de asientos de su planta en Gwangju. A medida que estos casos de éxito se difunden, las consultas sobre la adopción de cobots por parte de los proveedores de primer nivel nacionales aumentaron un 180% en promedio mensual durante el cuarto trimestre de 2025 en comparación con el mismo período del año anterior.
En la manufactura de productos electrónicos, el alcance del uso de cobots también se está expandiendo rápidamente. En la planta de Suwon de Samsung Electronics, se introdujeron 48 unidades del modelo UR5e de Universal Robots en la línea de ensamblaje de teléfonos inteligentes en 2025, mejorando la precisión del ensamblaje de componentes pequeños del 98.9% al 99.6%. En particular, se anunció que la precisión de los cobots superó a la de los trabajadores humanos en los procesos de ensamblaje de módulos de cámara y colocación de pantallas, mejorando también la velocidad de trabajo en un 30%. En la planta de Changwon de LG Electronics, se utilizó el modelo GoFa CRB 15000 de ABB en la línea de ensamblaje de unidades exteriores de aire acondicionado, logrando reducir la incidencia de trastornos musculoesqueléticos en los trabajadores en un 78%. Esto demuestra que los cobots no solo contribuyen a mejorar la productividad, sino también a mejorar el entorno laboral.
La adopción de cobots en la industria alimentaria y de empaquetado también está aumentando rápidamente. En la planta de Iksan de Orion, se introdujo el modelo CR-7iA/L de FANUC en la línea de empaquetado de galletas a partir de la segunda mitad de 2025, mejorando la velocidad de empaquetado de 1,200 a 1,680 unidades por hora, un aumento del 40%. En particular, se demostró que los cobots combinados con sistemas de visión AI mantienen una calidad consistente en el empaquetado de productos de formas irregulares, superando a los trabajadores humanos. En la planta de Anyang de Nongshim, se utilizó el modelo LBR iiwa 14 R820 de KUKA en el proceso de empaquetado de fideos instantáneos, aumentando la producción en un 33% mediante operaciones continuas de 24 horas en tres turnos, y al mismo tiempo reduciendo los costos laborales en un 28%.
El uso de cobots también se está expandiendo en el sector de la fabricación de dispositivos médicos. En la planta de Cheongju de Medtronic Korea, se introdujo el modelo UR3e de Universal Robots en la línea de ensamblaje de marcapasos, mejorando significativamente la precisión del ensamblaje de componentes pequeños. En particular, se anunció que en el ensamblaje de circuitos electrónicos, que requiere una precisión de 0.1 mm, los cobots lograron una precisión cinco veces mayor que los trabajadores humanos, reduciendo la tasa de defectos al 0.02%. Como resultado de estos logros, las consultas sobre la adopción de cobots por parte de los fabricantes de dispositivos médicos nacionales aumentaron un 220% en promedio mensual en 2025 en comparación con el año anterior.
La competencia en el mercado de cobots también está cambiando rápidamente. Universal Robots, que mantiene la posición de liderazgo en participación de mercado, registró una participación del 27% en el mercado global de cobots en 2025, una disminución de 5 puntos porcentuales desde el 32% en 2024. Esto se debe a que fabricantes de robots industriales existentes como ABB, FANUC y KUKA han entrado de lleno en el mercado de cobots, intensificando la competencia. ABB aumentó su participación en el mercado de cobots al 18% en 2025, un aumento de 7 puntos porcentuales en comparación con el año anterior, mientras que FANUC aumentó al 15%, un aumento de 5 puntos porcentuales. Doosan Robotics, una empresa coreana, registró una participación del 12% en la región de Asia-Pacífico, ocupando el cuarto lugar, mientras que Hyundai Robotics ocupó el sexto lugar con un 8%.
Innovación Tecnológica y Perspectivas Futuras
La tendencia tecnológica más destacada en el mercado de cobots para 2026 es la implementación de funciones de control y monitoreo remoto en tiempo real a través de la integración con redes 5G. En el caso del sistema de control de cobots basado en 5G desarrollado conjuntamente por Ericsson y FANUC, se anunció que es posible controlar cobots desde ubicaciones remotas con un tiempo de latencia inferior a 1 ms, permitiendo realizar trabajos técnicos avanzados sin necesidad de que los expertos estén presentes en el sitio. En el astillero de Ulsan de Hyundai Heavy Industries, se completó con éxito un proyecto piloto utilizando este sistema, donde los expertos de la sede en Seúl controlaron remotamente un cobot de soldadura para realizar trabajos de construcción naval. Se anunció que esto redujo los costos de viaje de expertos en un 80% y mejoró la eficiencia del trabajo en un 25%.
La función de mantenimiento predictivo basada en inteligencia artificial (IA) también está emergiendo como un nuevo motor de crecimiento en el mercado de cobots. En el caso de la solución de mantenimiento predictivo basada en IA desarrollada conjuntamente por Siemens y KUKA, se anunció que puede predecir el momento de reemplazo de componentes con una precisión del 99.3% al analizar en tiempo real los datos de los sensores de los cobots. En la planta siderúrgica de Gwangyang de POSCO, se implementó este sistema, mejorando la tasa de operación de los cobots del 97.8% al 99.4%, y reduciendo significativamente el tiempo de inactividad de producción debido a fallos inesperados de 14 horas mensuales a 2 horas. Esta función de mantenimiento predictivo tiene el efecto de reducir el costo total de propiedad (TCO) de los cobots en un promedio del 23%, siendo un factor importante en las decisiones de adopción por parte de las pequeñas y medianas empresas.
Las perspectivas futuras del mercado de cobots son muy prometedoras. Según el último informe del Instituto Global McKinsey, se espera que el tamaño del mercado global de cobots alcance los 12 mil millones de dólares para 2030, lo que representa una tasa de crecimiento anual del 28%. Se prevé que el crecimiento en la región de Asia-Pacífico sea particularmente destacado, con China, Corea y Japón como los principales motores de crecimiento. En el caso de Corea, se espera que el tamaño del mercado de cobots alcance los 800 millones de dólares para 2030, lo que representa un crecimiento de aproximadamente 6 veces en comparación con el presente.
Sin embargo, junto con el rápido crecimiento del mercado de cobots, también están surgiendo nuevos desafíos. La mayor preocupación es el problema de la ciberseguridad, ya que los cobots conectados a la red son cada vez más susceptibles a ser objetivos de ataques cibernéticos. El incidente de hackeo de cobots en una empresa de componentes automotrices en Alemania a finales de 2025 materializó estas preocupaciones, y como resultado, el mercado de soluciones de seguridad para cobots también está creciendo rápidamente. Según el análisis de Check Point Software Technologies, los ataques cibernéticos dirigidos a dispositivos IoT industriales aumentaron un 73% en 2025, de los cuales el 23% estaban dirigidos a sistemas robóticos, incluidos los cobots.
Además, el cambio en el empleo debido a la adopción de cobots también está emergiendo como un tema importante. Según el informe de 2025 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), se espera que la adopción de cobots cambie aproximadamente 3.4 millones de empleos existentes en la manufactura a nivel mundial, pero al mismo tiempo, se espera que se creen aproximadamente 1.8 millones de nuevos empleos en los campos de operación, mantenimiento y programación de cobots. En el caso de Corea, se espera que aproximadamente 150,000 empleos existentes en la manufactura cambien entre 2026 y 2030, pero se espera que se creen aproximadamente 80,000 nuevos empleos relacionados con cobots.
Para el crecimiento continuo del mercado de cobots, la estandarización y la interoperabilidad siguen siendo tareas clave. Actualmente, cada fabricante utiliza diferentes protocolos de comunicación y lenguajes de programación, lo que dificulta a las empresas operar cobots de diferentes marcas simultáneamente. Para resolver esto, la Organización Internacional de Normalización (ISO) planea publicar un borrador de estándar de comunicación para cobots en la primera mitad de 2026, y los principales fabricantes también planean actualizar sus productos para cumplir con este estándar. Una vez completada esta estandarización, se espera que el crecimiento del mercado de cobots se acelere aún más, y se espera que las barreras de adopción para las pequeñas y medianas empresas se reduzcan significativamente.
Este análisis se ha elaborado sobre la base de tendencias de mercado y datos públicos, y se recomienda consultar a expertos adicionales antes de tomar decisiones de inversión.
