La rápida evolución del mercado de robots colaborativos: Un nuevo paradigma de automatización en la manufactura para 2025
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Crecimiento explosivo del mercado de cobots y nuevos impulsores
En noviembre de 2025, el mercado de robots colaborativos (cobots) está experimentando un crecimiento sin precedentes. Según el último informe de la Federación Internacional de Robótica (IFR), el tamaño del mercado global de cobots aumentó de 16.5 mil millones de dólares en 2024 a 19 mil millones de dólares en 2025, un incremento del 15.3%, y se espera que crezca a una tasa anual compuesta del 18.7% hasta alcanzar los 34 mil millones de dólares en 2028. Detrás de este rápido crecimiento están el aumento de la necesidad de automatización en pequeñas y medianas empresas manufactureras, el avance en tecnologías de seguridad basadas en IA, y el uso de cobots como solución práctica al problema de la escasez de mano de obra.
Un aspecto particularmente notable es el patrón de crecimiento regional del mercado de cobots. La región Asia-Pacífico representa el 42.8% del mercado total, con China alcanzando una cuota de mercado del 28.3%, Corea del Sur el 7.2%, y Japón el 4.8%. El mercado de América del Norte representa el 31.5%, mientras que el mercado europeo abarca el 23.7%. En Corea del Sur, empresas locales como Hyundai Robotics (Seúl) y Doosan Robotics (Seongnam) están aumentando su presencia en el mercado global, destacando Hyundai Robotics, que registró un aumento del 23.4% en las ventas de cobots en el tercer trimestre de 2025 en comparación con el mismo período del año anterior, alcanzando 124.7 mil millones de wones.
El factor más importante que impulsa el crecimiento del mercado de cobots es la rápida adopción por parte de pequeñas y medianas empresas manufactureras. Según el informe de automatización en la manufactura de McKinsey & Company de 2025, el 34.2% de las empresas manufactureras pequeñas y medianas, con entre 50 y 500 empleados, están operando actualmente cobots, un aumento significativo desde el 18.7% en 2023. La razón principal por la que estas empresas eligen cobots es el costo de implementación relativamente bajo y la alta flexibilidad en comparación con los robots industriales tradicionales. El último modelo UR20 de Universal Robots, con sede en Odense, Dinamarca, se puede implementar por un promedio de 45,000 dólares, incluidos los costos de instalación y programación, lo que es aproximadamente un 40% más barato que los sistemas de robots industriales equivalentes.
Desde una perspectiva tecnológica, la mayor innovación en el mercado de cobots de 2025 es la integración de sistemas de seguridad y aprendizaje basados en IA. La serie GoFa de ABB, con sede en Zúrich, Suiza, está equipada con un sistema de seguridad predictivo que utiliza algoritmos de aprendizaje automático para detectar y evitar riesgos de colisión con humanos, mejorando esta capacidad hasta un 99.7%. La serie CRX de FANUC, con sede en Yamanashi, Japón, también ha introducido tecnología de agarre adaptativo que combina sistemas de visión y sensores de fuerza, permitiendo el reconocimiento automático y la manipulación adecuada de objetos de diversas formas y materiales. Estos avances tecnológicos están ampliando el alcance de los cobots desde tareas repetitivas simples hasta ensamblajes precisos, inspección de calidad e incluso trabajos creativos.
En el panorama competitivo del mercado, Universal Robots sigue siendo el líder con una cuota de mercado del 32.1%. Sin embargo, la competencia se está intensificando con la entrada de fabricantes tradicionales de robots industriales como ABB (18.7%), FANUC (12.3%) y KUKA, con sede en Augsburgo, Alemania (9.8%). En particular, ABB ha registrado un crecimiento del 28.4% en las ventas del segmento de cobots en la primera mitad de 2025, alcanzando 1.4 mil millones de dólares, expandiendo continuamente su cuota de mercado. Las empresas coreanas también están participando activamente en esta competencia, con Hyundai Robotics logrando una cuota de mercado del 15.2% en el mercado nacional con su serie H de cobots y acelerando su entrada en los mercados de América del Norte y Europa.
Casos de aplicación por industria y análisis de resultados
El uso de cobots en la industria automotriz es considerado uno de los casos más maduros. Volkswagen, con sede en Wolfsburgo, Alemania, ha implementado un total de 1,247 cobots en 27 plantas de producción en todo el mundo desde 2024, colaborando con trabajadores humanos en las líneas de ensamblaje. Como resultado de este proyecto, la precisión del ensamblaje ha mejorado del 99.2% al 99.7%, y la incidencia de trastornos musculoesqueléticos entre los trabajadores ha disminuido en un 34%. Lo más importante es la mejora en la productividad, reduciendo el tiempo de ensamblaje por vehículo en un promedio de 12 minutos, logrando un ahorro de costos anual de aproximadamente 230 millones de dólares.
La adopción de cobots también se está expandiendo rápidamente en el sector de la fabricación de productos electrónicos. Foxconn, con sede en Taipéi, Taiwán, ha desplegado 1,850 cobots YuMi de ABB en la línea de ensamblaje de iPhones para realizar tareas de ensamblaje de componentes precisos. Estos cobots pueden ensamblar microconectores con una precisión de 0.02 mm y operar de forma continua durante 24 horas, mejorando la eficiencia de producción en un 47% en comparación con el pasado. Un aspecto particularmente notable es la reducción en la tasa de defectos gracias a la adopción de cobots, mejorando del 3.2% al 0.8%, lo que permite un ahorro anual de 150 millones de dólares en costos de calidad.
El uso de cobots en la fabricación de dispositivos médicos también es destacable. Boston Scientific, con sede en Boston, Massachusetts, ha implementado 45 modelos UR10e de Universal Robots en el proceso de fabricación de stents cardíacos. Estos cobots realizan tareas de ensamblaje y empaquetado precisos en un entorno estéril conforme a las regulaciones de la FDA, garantizando una precisión 10 veces mayor y una calidad 100% consistente en comparación con los trabajadores humanos. Como resultado, el tiempo de aprobación del producto se ha reducido en un promedio de 3 meses y los costos de producción se han reducido en un 28%.
El papel de los cobots también se está expandiendo en la automatización de logística y almacenes. Amazon, con sede en Seattle, Estados Unidos, está operando más de 6,200 cobots en sus centros logísticos en todo el mundo en 2025, muchos de los cuales son modelos CRX-10iA de FANUC. Estos cobots colaboran con los recolectores humanos para seleccionar y empaquetar productos, aumentando la capacidad de procesamiento por hora en un 65% en comparación con el pasado. Además, han reducido la distancia de caminata promedio de los trabajadores en un 40%, reduciendo significativamente la fatiga, lo que ha llevado a una mayor satisfacción laboral y una menor tasa de rotación.
La adopción de cobots en la industria de procesamiento de alimentos también se está acelerando. Unilever, con sede en Eindhoven, Países Bajos, ha implementado la serie de cobots IRB 14000 de ABB en su línea de empaquetado de helados para automatizar el suministro de materiales de embalaje y la colocación de productos. Este sistema, que cumple con las regulaciones de seguridad alimentaria, puede procesar 3,500 productos por hora, mejorando la velocidad de procesamiento en un 85% en comparación con el trabajo manual anterior. Además, ha reducido la tasa de defectos de empaquetado al 0.3%, logrando una reducción del 60% en las pérdidas relacionadas con la calidad anualmente.
Perspectivas del mercado y tendencias de inversión
La inversión en el campo de los cobots por parte de capital de riesgo y fondos de capital privado ha aumentado significativamente en 2025. Según los datos de CB Insights, el tamaño de la inversión global en startups relacionadas con cobots alcanzó los 1.8 mil millones de dólares en los primeros tres trimestres de 2025, un aumento del 42% en comparación con el mismo período del año anterior. La empresa que recibió la mayor inversión fue Agility Robotics, con sede en San Francisco, California, que recaudó 150 millones de dólares en su ronda de financiación Serie C. Esta empresa ha desarrollado el cobot humanoide ‘Digit’, que ofrece soluciones de colaboración con humanos en almacenes y centros logísticos.
Las inversiones también están en auge en la región de Asia. CloudMinds, con sede en Beijing, China, ha asegurado una inversión de 80 millones de dólares para su solución de cobots basada en la nube que utiliza tecnología de comunicación 5G, mientras que Preferred Networks, con sede en Tokio, Japón, ha recaudado 60 millones de dólares para su plataforma de aprendizaje robótico basada en IA. En Corea del Sur, Rainbow Robotics ha recibido una inversión de 30 mil millones de wones en su ronda de financiación Serie B para acelerar el desarrollo de tecnología de robots colaborativos.
Las actividades de fusiones y adquisiciones por parte de grandes empresas también son intensas. En septiembre de 2025, Siemens, con sede en Alemania, anunció la adquisición de Wandelbots, una empresa estadounidense especializada en software para cobots, por 200 millones de dólares. Con esta adquisición, Siemens ha asegurado tecnología de software intuitiva que reduce significativamente la complejidad de la programación de cobots. De manera similar, ABB adquirió la división de cobots de COMAU, una empresa especializada en robots colaborativos con sede en Italia, por 120 millones de dólares en junio de 2025, fortaleciendo su posición en el mercado europeo.
El apoyo de políticas gubernamentales también juega un papel importante en el crecimiento del mercado. El gobierno de Corea del Sur ha anunciado que proporcionará un total de 1.2 billones de wones en subsidios para la adopción de cobots por parte de pequeñas y medianas empresas manufactureras entre 2025 y 2027 como parte de su estrategia “Manufactura Inteligente 3.0”. Se espera que aproximadamente 3,500 pequeñas y medianas empresas puedan adoptar cobots a través de este programa. El gobierno alemán también ha ampliado los beneficios fiscales para las empresas que adoptan cobots como parte de su programa “Industrie 4.0”, asignando un total de 1.5 mil millones de euros en subsidios.
En Estados Unidos, la administración Biden está invirtiendo un presupuesto federal anual de 800 millones de dólares en el desarrollo de tecnología de cobots bajo la “Ley de Promoción de la Manufactura Avanzada”. En particular, se están operando beneficios fiscales y programas de préstamos a bajo interés para apoyar la adopción de cobots por parte de pequeñas y medianas empresas manufactureras, y se espera que aproximadamente 12,000 pequeñas y medianas empresas se beneficien de estos incentivos en 2025. El gobierno chino también ha designado la tecnología de cobots como una tarea clave en su estrategia “Made in China 2025”, asignando un presupuesto de I+D de 20 mil millones de yuanes para los próximos cinco años.
Sin embargo, junto con el rápido crecimiento del mercado de cobots, también están surgiendo varios desafíos. Uno de los problemas más grandes es la escasez de ingenieros y programadores de robots calificados. Según la Federación Internacional de Robótica, actualmente hay una escasez de aproximadamente 85,000 profesionales de robótica en todo el mundo, lo que actúa como un cuello de botella importante en la expansión de la adopción de cobots. En respuesta, los gobiernos y las empresas de varios países están ampliando los programas de educación en robótica, y Alemania ha anunciado que establecerá cursos especializados en cobots en 500 universidades técnicas en todo el país a partir de 2025.
El problema de la ciberseguridad también está emergiendo como un desafío importante. A medida que los cobots se conectan a la red y se vuelven capaces de monitoreo y control remoto, aumentan las preocupaciones sobre el hacking y los ataques de malware. Solo en la primera mitad de 2025, los casos de ataques cibernéticos relacionados con cobots aumentaron un 67% en comparación con el mismo período del año anterior, y el 23% de estos casos resultaron en interrupciones reales de la producción. En respuesta, los fabricantes de cobots están invirtiendo un promedio del 15% de su presupuesto de I+D en mejorar las funciones de seguridad, introduciendo sistemas de autenticación basados en blockchain y tecnologías de detección de anomalías basadas en IA.
Al final de 2025, se evalúa que el mercado de cobots ha entrado en una etapa de popularización genuina, asegurando simultáneamente madurez tecnológica y viabilidad económica. Se prevé que el crecimiento anual promedio de más del 18% continúe durante los próximos 3-5 años, y se espera que la adopción en pequeñas y medianas empresas manufactureras y el sector de servicios se acelere especialmente. Este crecimiento está liderando un cambio de paradigma en la manufactura, abriendo una era en la que la colaboración entre humanos y robots se convierte en el nuevo estándar. Para los inversores y empresas, el posicionamiento en este mercado cambiante y la adquisición de capacidades tecnológicas serán factores clave que determinarán la competitividad futura.
Este análisis se proporciona solo con fines informativos y no debe interpretarse como una recomendación o consejo de inversión. Todas las decisiones de inversión deben realizarse bajo el juicio y responsabilidad del inversor individual.
