La revolución de la fabricación de robots humanoides en 2026: Un nuevo mercado impulsado por la competencia entre Tesla y Hyundai
Editor
En la primera semana del nuevo año 2026, la industria manufacturera global está sintiendo la ola de cambios traída por la comercialización de robots humanoides. Después de 18 meses de introducción experimental, los robots humanoides comenzaron su despliegue comercial significativo en el cuarto trimestre de 2025, presentando un nuevo paradigma en la automatización manufacturera. En particular, Tesla en Austin, Texas, y Hyundai Motor en Ulsan, Corea del Sur, han emergido como líderes en este campo al expandir rápidamente la escala de operación de robots humanoides en sus fábricas.
Según el último informe de Boston Consulting Group, el mercado global de robots humanoides alcanzó los 3.400 millones de dólares en 2025, un aumento del 187% en comparación con el año anterior. Lo más notable es que se prevé que el mercado alcance los 6.200 millones de dólares en 2026, con el sector manufacturero representando el 68% de este total, es decir, 4.200 millones de dólares. Este rápido crecimiento se debe a que los principales fabricantes de automóviles y electrónicos están acelerando la adopción de robots humanoides para resolver problemas de escasez de mano de obra y mejorar la eficiencia de producción.
El robot Optimus de Tesla es actualmente uno de los robots humanoides más destacados, con aproximadamente 240 unidades operando en la gigafábrica de Texas a diciembre de 2025. El CEO Elon Musk anunció en el informe de resultados de diciembre de 2025 que “el robot Optimus ha demostrado una productividad un 23% mayor en la línea de ensamblaje de paquetes de baterías en comparación con los trabajadores humanos, y su capacidad para operar 24 horas continuas ha logrado una mejora del 37% en la productividad general”. En particular, Tesla tiene como objetivo la completa automatización de la línea de producción del Model Y mediante la implementación adicional de 1.000 robots Optimus en la primera mitad de 2026.
Por otro lado, Hyundai Motor de Corea del Sur ha introducido el ‘Atlas-M’, una versión especializada para manufactura del robot Atlas, en su planta de Ulsan en colaboración con Boston Dynamics. Según un representante de Hyundai Motor, las 80 unidades de Atlas-M, que comenzaron a operar en noviembre de 2025, han mostrado una precisión un 43% mayor en los procesos de soldadura y pintura en comparación con los robots industriales convencionales, destacándose especialmente en trabajos de soldadura de curvas complejas. Hyundai Motor planea introducir 120 unidades adicionales de Atlas-M en el primer trimestre de 2026 para su línea de producción del vehículo eléctrico Genesis GV90.
Avances tecnológicos e innovaciones en rendimiento
Detrás de la aplicación intensiva de robots humanoides en la manufactura hay varios avances tecnológicos clave. El más importante es el rápido desarrollo de los sistemas de visión AI. Los robots humanoides equipados con el último chipset Jetson Thor de NVIDIA pueden reconocer y evaluar entornos 3D complejos en tiempo real en menos de 0.03 segundos. Esto representa una mejora de 15 veces en la velocidad de procesamiento en comparación con 2024, proporcionando una base para operar de manera estable incluso en entornos dinámicos de manufactura.
Además, el avance en la tecnología de baterías es un elemento clave para la comercialización. La nueva batería de alta densidad desarrollada por Samsung SDI permite que los robots humanoides operen de manera continua durante 16-18 horas con una sola carga. Esto representa casi el doble del rendimiento anterior de 8-10 horas, haciendo viable la operación en un entorno de manufactura de tres turnos. Samsung SDI registró ventas de 1.400 millones de dólares en el cuarto trimestre de 2025 en el sector de baterías para robots humanoides, y se espera que esta cifra aumente a 2.800 millones de dólares en 2026.
El avance en la tecnología de sensores táctiles también es destacable. El modelo sucesor de ASIMO de Honda, el ‘Honda Helper’, ha desarrollado manos robóticas con capacidad de detección táctil a nivel humano, mostrando un rendimiento sobresaliente en trabajos de ensamblaje preciso. Honda ha estado operando 45 unidades de Honda Helper en su planta de Saitama desde septiembre de 2025, reduciendo la tasa de defectos en el proceso de ensamblaje de motores del 0.08% al 0.03%, una disminución del 62%. Basado en estos resultados, Honda planea introducir el mismo sistema en su planta de Ohio en América del Norte en 2026.
El desarrollo de algoritmos de aprendizaje automático también ha mejorado significativamente la capacidad de adaptación de los robots humanoides. Los robots humanoides comercializados actualmente pueden aprender nuevas tareas en un promedio de 72 horas a través del aprendizaje reforzado, lo que representa una mejora innovadora en comparación con el tiempo de programación de 2-3 semanas de los robots industriales convencionales. El robot Optimus de Tesla mejora su rendimiento semanalmente entre un 3-5% basado en datos recopilados en entornos de trabajo reales, demostrando su capacidad de aprendizaje continuo.
Viabilidad económica y retorno de la inversión
La razón más importante para la rápida expansión de la adopción de robots humanoides en la manufactura es que su viabilidad económica se ha vuelto clara. Según el análisis de McKinsey & Company de diciembre de 2025, el costo promedio de implementación de un robot humanoide oscila entre 150.000 y 250.000 dólares por unidad, y se puede recuperar la inversión en tres años. Considerando que pueden operar 24 horas continuas, el ahorro en costos laborales alcanza entre 120.000 y 180.000 dólares por robot al año.
En el caso específico de Hyundai Motor, el costo de implementación de un robot Atlas-M es de aproximadamente 220.000 dólares, pero puede reemplazar a tres trabajadores de turnos, ahorrando aproximadamente 160.000 dólares en costos laborales anuales. Al combinar esto con la reducción de la tasa de defectos debido a la mejora de la calidad y la minimización del tiempo de inactividad, el efecto económico total se calcula en 210.000 dólares por robot al año. Esto permite recuperar la inversión inicial en aproximadamente 13 meses.
El caso de Tesla muestra una viabilidad económica aún más agresiva. Ha reducido el costo de fabricación de su robot Optimus a aproximadamente 80.000 dólares por unidad, y el costo total de propiedad, incluidos los costos operativos internos, es de solo 120.000 dólares. Esto es un 50% más bajo que los robots humanoides comprados externamente, y se espera que Tesla ejerza una considerable presión de precios en el mercado si comienza las ventas externas en 2026.
El mercado de inversiones también está prestando atención a estos cambios. Durante 2025, la inversión de capital de riesgo en empresas relacionadas con robots humanoides alcanzó los 4.700 millones de dólares, un aumento del 312% en comparación con el año anterior. En particular, la inversión en startups de robots humanoides especializadas en manufactura ha aumentado significativamente, con Figure AI recaudando 600 millones de dólares y 1X Technologies 400 millones de dólares. Este aumento en la inversión muestra que los participantes del mercado tienen una alta valoración del potencial comercial de los robots humanoides.
Sin embargo, todavía hay desafíos en la viabilidad económica. Los costos de mantenimiento de los robots humanoides representan el 15-20% del precio del robot por año, y la escasez de técnicos especializados está provocando un aumento continuo en los costos de mantenimiento. Además, el riesgo de interrupciones en la producción debido a fallos inesperados o errores de software todavía existe. Según el informe reciente de ABB, la tasa de operación promedio de los robots humanoides actualmente en funcionamiento es del 87%, un poco más baja que el 95% de los robots industriales tradicionales.
A medida que la adopción de robots humanoides en la manufactura se acelera, también se están produciendo cambios en la cadena de suministro global. BYD de China ha introducido 150 unidades de su robot humanoide ‘Walker-S1’ desarrollado internamente en su planta de Shenzhen desde diciembre de 2025 para el proceso de ensamblaje de baterías de vehículos eléctricos. BYD ha logrado reducir los costos de producción de baterías en un 12% y planea introducir 300 unidades adicionales en la primera mitad de 2026. Esta adopción proactiva por parte de las empresas chinas se espera que fortalezca aún más la competitividad de precios en el mercado global de vehículos eléctricos.
La aplicación de robots humanoides en la manufactura también está creando nuevos modelos de negocio. El modelo ‘Robot-as-a-Service (RaaS)’ está ganando atención, donde los fabricantes alquilan robots mensualmente en lugar de comprarlos. Boston Dynamics lanzó un servicio RaaS para el robot Atlas-M en octubre de 2025 a un costo de 12.000 dólares mensuales, y actualmente 17 fabricantes están utilizando este servicio. Este modelo reduce la carga de inversión inicial y permite la aplicación de tecnología de punta, atrayendo el interés de las pequeñas y medianas empresas manufactureras.
Se espera que el mercado de robots humanoides evolucione hacia una competencia aún más intensa. A partir de la segunda mitad de 2026, Apple planea introducir experimentalmente su robot humanoide desarrollado para manufactura a sus socios en China, y Amazon está considerando ingresar al sector manufacturero basándose en su éxito en los centros logísticos. En particular, se espera que la próxima generación de robots humanoides combinados con AI generativa pueda ir más allá de las tareas repetitivas simples para resolver problemas creativos, lo que podría cambiar el paradigma mismo de la manufactura. Estos cambios representarán tanto una oportunidad como un desafío para los fabricantes existentes, y la rápida adaptación e inversión serán elementos clave de competitividad.
Este análisis no está destinado a asesoramiento de inversión, y todas las decisiones de inversión deben realizarse bajo el juicio y responsabilidad personal.
