Los robots colaborativos están transformando la industria manufacturera en Corea: Crecimiento explosivo del mercado de cobots e innovación industrial
Editor
Crecimiento explosivo del mercado de cobots y el ascenso de Corea
A diciembre de 2025, la industria de los robots colaborativos (cobots) está experimentando un crecimiento sin precedentes, reconfigurando el panorama de la manufactura global. Según el último informe de la Federación Internacional de Robótica (IFR), se prevé que el mercado mundial de cobots alcance los 21 mil millones de dólares para 2025, lo que representa un aumento del 35% respecto al año anterior. Un aspecto destacable es que Corea se está posicionando como un motor clave de este crecimiento. Se estima que el mercado de cobots en Corea alcanzará aproximadamente 1.8 mil millones de dólares para 2025, registrando una impresionante tasa de crecimiento anual del 42%.
Detrás de este crecimiento está la característica innovadora de los cobots, que han superado las limitaciones de los robots industriales tradicionales. Mientras que los robots industriales convencionales operaban en entornos aislados por barreras de seguridad, los cobots están diseñados para colaborar en el mismo espacio que los humanos, abriendo nuevas posibilidades para los fabricantes. Desde que Universal Robots, con sede en Odense, Dinamarca, lanzó el primer cobot comercial en 2008, el mercado ha continuado expandiéndose, y actualmente empresas coreanas como Doosan Robotics y Hyundai Robotics compiten ferozmente por el liderazgo global.
La mayor innovación de los cobots radica en la simplificación de la programación. Los robots industriales tradicionales requerían conocimientos complejos de codificación, pero los cobots actuales pueden programarse mediante interfaces táctiles intuitivas o incluso guías físicas. Por ejemplo, la serie M de Doosan Robotics ofrece la función de “guía manual”, que permite a los operarios mover directamente el brazo del robot para enseñarle movimientos, sin necesidad de un “pendiente de enseñanza”. Esta facilidad de uso ha reducido significativamente las barreras para que las pequeñas y medianas empresas adopten la automatización, y de hecho, el 70% de las empresas que han adoptado cobots en Corea son pequeñas empresas con menos de 50 empleados.
En términos de seguridad, los cobots han logrado avances revolucionarios. Los cobots actuales, que cumplen con las normas de seguridad ISO 10218 e ISO/TS 15066, minimizan el riesgo de colisión con humanos mediante sensores de seguridad múltiples y sistemas de monitoreo en tiempo real. En el caso de la serie Hi6 de Hyundai Robotics, cada una de las seis articulaciones del robot está equipada con sensores de torque, diseñados para detenerse en 0.1 segundos en caso de contacto inesperado, más rápido que el tiempo de reacción humano de 0.15 segundos. Estos avances en tecnología de seguridad han hecho que la colaboración entre cobots y humanos sea una opción realista, manteniendo la tasa de accidentes en el lugar de trabajo un 85% más baja en comparación con los robots industriales tradicionales.
Competitividad global de las empresas coreanas y expansión de la cuota de mercado
Las empresas coreanas de cobots están expandiendo rápidamente su presencia en el mercado global. En particular, Doosan Robotics ocupó el tercer lugar en el mercado mundial de cobots en el tercer trimestre de 2025, con una cuota de mercado del 12.8%. Esto se sitúa detrás de Universal Robots (28.5%) y KUKA Mobile, una subsidiaria de la alemana KUKA (15.2%). Doosan Robotics logró este resultado en solo seis años desde su entrada en el negocio de cobots en 2019, y se espera que sus ingresos para 2025 aumenten un 68% respecto al año anterior, alcanzando los 420 mil millones de wones.
Hyundai Robotics también está mostrando un crecimiento notable. Fundada sobre la base de la tecnología de automatización del Grupo Hyundai Motor, la empresa aseguró una cuota de mercado del 7.3% en el mercado global de cobots para 2025, ocupando el quinto lugar. En particular, Hyundai Robotics destaca por su ventaja competitiva en precisión y durabilidad, basada en su experiencia en la industria automotriz. Su modelo insignia, el Hi6-10, puede manejar una carga útil de 10 kg mientras logra una precisión repetitiva de ±0.03 mm, una mejora del 67% en comparación con el modelo UR10e de Universal Robots de Dinamarca (±0.05 mm).
Uno de los factores de éxito de las empresas coreanas es su competitividad en precios. El modelo M0609 de Doosan Robotics se vende por aproximadamente 25 mil dólares, mientras que el UR5e de especificaciones similares de Universal Robots se vende por 35 mil dólares, lo que representa una ventaja de precio del 29%. Sin embargo, las empresas coreanas se centran más en la diferenciación a través de la innovación tecnológica que en la simple competencia de precios. Por ejemplo, Doosan Robotics introdujo la función de “trabajo autónomo basado en visión” en su serie E lanzada a finales de 2024, permitiendo que los robots reconozcan el entorno de trabajo y realicen tareas de manera autónoma sin un sistema de visión separado.
En el contexto de la competencia global, gigantes tradicionales de la robótica industrial como ABB de Suiza y FANUC de Japón también están ingresando activamente al mercado de cobots. Las series GoFa y SWIFTI de ABB pueden manejar cargas útiles de 5 kg y 4 kg respectivamente, y en particular, SWIFTI está especializada en tareas de pick-and-place de alta velocidad al adoptar una estructura de robot delta. La serie CRX de FANUC enfatiza la compatibilidad con los robots FANUC existentes, alentando a los clientes actuales a adoptar cobots. Sin embargo, las ventas de cobots de estas empresas representan solo el 15-20% de sus ventas totales de robots, mientras que Doosan Robotics y Hyundai Robotics de Corea están enfocadas en cobots, mostrando una innovación y respuesta al mercado más rápidas.
Según el último informe de ABI Research, la competencia en el mercado de cobots se está expandiendo más allá del hardware hacia el software y los servicios. Universal Robots ofrece una plataforma a través de su ecosistema UR+ que permite a desarrolladores de terceros crear diversas aplicaciones, con más de 400 productos certificados actualmente registrados. Las empresas coreanas también están respondiendo a esto. Doosan Robotics ofrece una plataforma de simulación y programación llamada “Doosan Robotics Studio”, mientras que Hyundai Robotics ofrece el servicio “Hi6 Connect” que proporciona monitoreo remoto y mantenimiento predictivo.
Casos de aplicación por industria e innovación en modelos de negocio
Al observar casos de aplicación reales de cobots, se puede confirmar el amplio impacto que tienen. La empresa de fabricación de piezas automotrices Daechang Solution Co., Ltd. adoptó 12 modelos M1013 de Doosan Robotics en 2024 para automatizar el proceso de ensamblaje de componentes de motores. Como resultado de este proyecto, la productividad mejoró un 35% y la tasa de defectos se redujo un 68%. Un aspecto especialmente destacable es que el período de recuperación de la inversión fue de 14 meses, la mitad del promedio de 28 meses de los robots industriales tradicionales. Esto se debe al bajo costo de adopción y la rápida implementación de los cobots.
El uso de cobots también está aumentando rápidamente en el sector de fabricación de productos electrónicos. TMC Co., Ltd., un proveedor de Samsung Electronics, utiliza el modelo Hi6-6 de Hyundai Robotics para ensamblar módulos de cámara para teléfonos inteligentes. Este cobot puede ensamblar componentes precisos en unidades de 0.01 mm y, mediante operaciones continuas las 24 horas, aumentó la producción en un 45% en comparación con el pasado. Lo más importante es que, al prevenir trastornos musculoesqueléticos causados por trabajos repetitivos, los trabajadores calificados pueden pasar a tareas de mayor valor agregado.
El uso de cobots en la industria alimentaria también está mostrando resultados notables. Paris Baguette Co., Ltd., una destacada empresa de panadería en Corea, implementó el modelo A0912 de Doosan Robotics para automatizar la decoración de pasteles a partir del primer semestre de 2025. Este cobot tiene un revestimiento especial que cumple con los estándares de seguridad alimentaria y cuenta con características de resistencia al polvo y al agua con clasificación IP65. Como resultado de su implementación, la consistencia en la decoración mejoró significativamente y el tiempo de trabajo se redujo en un 40%. En particular, se ha vuelto posible responder de manera flexible al aumento de pedidos durante temporadas altas como Navidad o San Valentín.
El uso de cobots también se está expandiendo en las industrias médica y biotecnológica. Mediana Co., Ltd., un destacado fabricante de dispositivos médicos en Corea, ha implementado cobots de Hyundai Robotics en su línea de ensamblaje de ventiladores. Los cobots se encargan del ensamblaje preciso de sensores y pruebas de hermeticidad, cumpliendo con los estrictos estándares de control de calidad necesarios para la fabricación de dispositivos médicos. En particular, ha sido posible mantener una calidad constante del producto mientras se responde a la creciente demanda de dispositivos médicos tras la pandemia de COVID-19.
El papel de los cobots también se está expandiendo en el campo de la automatización de logística y almacenes. En el centro logístico de Coupang Co., Ltd., un centro comercial en línea, los cobots de Doosan Robotics ayudan en las tareas de picking y packing de productos. En particular, los cobots integrados en el sistema “Goods-to-Person” entregan productos a los trabajadores y clasifican los productos empaquetados. Como resultado, la capacidad de procesamiento del centro logístico aumentó un 30% y la distancia de caminata de los trabajadores se redujo en un 60%.
Estos diversos casos de aplicación demuestran que los cobots no solo reemplazan a los humanos, sino que colaboran con ellos para mejorar la productividad general y el entorno laboral. Según una encuesta de la Agencia de Evaluación y Gestión de Tecnología Industrial de Corea, el 85% de las empresas que han adoptado cobots señalaron “mejora de la satisfacción de los trabajadores” como un resultado clave. Esto se debe a que los cobots realizan trabajos peligrosos o repetitivos, permitiendo que los trabajadores se concentren en tareas más creativas y de mayor valor agregado.
Otro cambio que ha traído la adopción de cobots es la aceleración de la tendencia de “reshoring” en la manufactura. Los procesos de producción que se trasladaron al extranjero debido a los altos costos laborales están regresando a nivel nacional gracias a la adopción de cobots. De hecho, Hanse Industrial Co., Ltd., una empresa textil mediana de Corea, trasladó el proceso de confección de trajes de lujo que se realizaba en Vietnam de regreso al país utilizando cobots. Al establecer un sistema de costura automatizado que combina cobots de Hyundai Robotics con un sistema de visión AI, los costos de producción se redujeron en un 15% en comparación con la producción en el extranjero, y el tiempo de entrega se redujo de dos semanas a tres días. Esto demuestra que los cobots se están utilizando no solo como herramientas para mejorar la productividad, sino también como medios para fortalecer la competitividad global de la manufactura.
Al observar las perspectivas de desarrollo futuro del mercado de cobots, se espera que la integración de tecnologías de IA y aprendizaje automático sea un motor clave. Los cobots de próxima generación actualmente en desarrollo no solo realizarán tareas preprogramadas, sino que también tendrán la capacidad de reconocer el entorno de trabajo y aprender el método de trabajo óptimo. Doosan Robotics ha anunciado planes para implementar capacidades de inferencia de IA en tiempo real en su modelo de próxima generación, que se lanzará en 2026, utilizando el chip Jetson Orin de NVIDIA. Se espera que esto permita a los cobots responder de manera autónoma a situaciones inesperadas que ocurran durante el trabajo.
El crecimiento del mercado de cobots no solo representa un avance tecnológico, sino un cambio fundamental en el paradigma de la manufactura. El nuevo modo de trabajo de colaboración entre humanos y robots se está estableciendo como una solución innovadora que mejora la productividad y el entorno laboral al mismo tiempo, y se espera que las empresas coreanas, que están a la vanguardia de este cambio, aseguren una ventaja en la competencia global de manufactura en el futuro.
Desde la perspectiva de los inversores, las acciones de las empresas relacionadas con cobots han mostrado un fuerte rendimiento en 2025. Las acciones de Doosan Robotics han aumentado un 127% en comparación con principios de año, y Hyundai Robotics también ha registrado un aumento del 89%. Esto indica que el mercado valora altamente el potencial de crecimiento de la industria de cobots. El banco de inversión global Goldman Sachs evaluó recientemente en un informe que “el mercado de cobots mantendrá una tasa de crecimiento anual promedio del 28% en los próximos cinco años” y destacó “la competitividad tecnológica y las estrategias de expansión de mercado de las empresas coreanas”. Esta perspectiva positiva sugiere que los cobots ya no son un mercado de nicho, sino una solución de automatización convencional, y señala el potencial de crecimiento continuo de las empresas relacionadas.
