Un nuevo punto de inflexión en el mercado de robots colaborativos: Análisis de la fusión de IA y el panorama competitivo global para 2026
Editor
En febrero de 2026, el mercado de robots colaborativos (Cobots) está experimentando una ola de cambios sin precedentes. Se espera que el tamaño del mercado global de cobots crezca un 21.7%, pasando de 2.3 mil millones de dólares en 2025 a 2.8 mil millones de dólares en 2026, superando significativamente la tasa de crecimiento del mercado de robots industriales del 12.4%. Un punto particularmente notable es la expansión de la adopción de cobots desde grandes empresas hacia pequeñas y medianas empresas. Según la Federación Internacional de Robótica (IFR), el porcentaje de pequeñas y medianas empresas con menos de 500 empleados que adoptarán cobots alcanzará el 47% en 2025, un aumento significativo desde el 32% en 2023.
El motor clave de este crecimiento es la fusión de la tecnología de inteligencia artificial. Los cobots más recientes integran visión por computadora, procesamiento de lenguaje natural y algoritmos de aprendizaje automático, permitiendo realizar tareas que requieren juicios complejos más allá de las simples tareas repetitivas. Universal Robots de Dinamarca presentó en enero de 2026 el modelo UR30, que demuestra la capacidad de adaptarse instantáneamente a los cambios en el entorno de trabajo mediante la función de aprendizaje en tiempo real. Este modelo reduce el tiempo de configuración en un 73% en comparación con los modelos anteriores, permitiendo que incluso los trabajadores no calificados programen tareas básicas en 30 minutos.
En el mercado coreano, Hyundai Robotics ocupa una posición única. Con sede en Ulsan, Hyundai Robotics anunció que sus ventas de cobots en el cuarto trimestre de 2025 aumentaron un 156% interanual, alcanzando los 32.4 mil millones de wones. Especialmente en los campos de ensamblaje de piezas de automóviles y soldadura, está mostrando un crecimiento estable basado en la demanda dentro del Grupo Hyundai Motor. La serie HCR de Hyundai Robotics soporta una carga útil máxima de 25 kg y cuenta con un sistema de control basado en ROS 2 desarrollado internamente, que ofrece una velocidad de respuesta un 30% más rápida que la de la competencia.
Cambio en el panorama competitivo global
En el mercado global de cobots, la competencia entre los actores tradicionales y las empresas emergentes se está intensificando. La multinacional suizo-sueca ABB registró ventas de 820 millones de dólares en el sector de cobots en 2025, un crecimiento del 34% respecto al año anterior. Las series GoFa y SWIFTI de ABB son especialmente fuertes en los campos de ensamblaje y embalaje de productos electrónicos, y el modelo SWIFTI CRB 1300-11 lanzado en enero de 2026 puede realizar 150 operaciones de pick-and-place por minuto, ofreciendo un rendimiento un 25% mejor que el de la competencia.
Rockwell Automation de EE.UU. ingresó al mercado de cobots bajo la marca Allen-Bradley, asegurando una cuota de mercado del 8.3% en 2025. Está creciendo especialmente entre los fabricantes norteamericanos, destacando su compatibilidad con los sistemas PLC existentes. La serie TM de cobots de Rockwell está completamente integrada con la plataforma FactoryTalk, acelerando la transformación digital de las empresas. Las ventas relacionadas con cobots de Rockwell en el cuarto trimestre de 2025 fueron de 180 millones de dólares, representando el 31% de su división de automatización robótica.
Mitsubishi Electric de Japón ha establecido una fuerte presencia en la región de Asia-Pacífico con su serie MELFA ASSISTA. En 2025, registró una cuota de mercado del 23% en el mercado de cobots de Japón, ocupando una posición destacada en el campo del ensamblaje de componentes electrónicos de precisión. Los cobots de Mitsubishi presumen de una precisión de 0.02 mm y son altamente valorados por los fabricantes de semiconductores y smartphones.
La alemana KUKA está impulsando su transición del dominio tradicional de robots industriales al mercado de cobots. En 2025, las ventas de cobots de KUKA aumentaron un 89% interanual, alcanzando los 410 millones de euros. Las series LBR iisy y LBR Med están dirigidas respectivamente al mercado de manufactura general y al mercado médico, logrando una cuota de mercado del 42% en el sector de cobots médicos en Europa.
Innovación tecnológica y casos de aplicación en el mercado
La innovación tecnológica más destacada en el mercado de cobots en 2026 es la aplicación de la IA multimodal. La startup Collaborative Robotics, con sede en California, recaudó 100 millones de dólares en una ronda de financiación serie C en enero de 2026, presentando un sistema que permite controlar robots mediante lenguaje natural. En la planta de BMW en Múnich que adoptó este sistema, los trabajadores pueden decir “ensambla la pieza izquierda” y el cobot realiza la tarea de inmediato. Esto ha reducido el tiempo de configuración de tareas de 2 horas a 15 minutos, mejorando la productividad en un 34%.
Flexiv, con sede en Shanghái, China, está ganando atención con su tecnología de robots adaptativos. Los cobots de la serie Rizon combinan sensores de fuerza e IA para implementar retroalimentación táctil similar a la humana. En 2025, registró una cuota de mercado del 17% en el mercado de cobots de China, mostrando un rendimiento excepcional en tareas delicadas como el ensamblaje de interiores de automóviles. Las ventas del cuarto trimestre de 2025 fueron de 230 millones de yuanes, un aumento del 142% interanual.
En cuanto a casos de aplicación reales, el fabricante alemán de componentes automotrices Schaeffler introdujo 1,200 cobots en 73 plantas en todo el mundo en 2025. Anunciaron que esto redujo la tasa de defectos de calidad en un 67% y la tasa de lesiones de trabajadores en un 89%. Especialmente en el proceso de ensamblaje de cojinetes, la colaboración entre cobots y humanos mejoró la productividad en un 47%. En el caso de Schaeffler, el período de recuperación de la inversión (ROI) después de la introducción de cobots se redujo a un promedio de 14 meses, lo que llevó a una expansión adicional de la adopción.
En la planta de semiconductores de Samsung Electronics en Pyeongtaek, Corea, se han introducido 450 modelos HCR-12 de Hyundai Robotics desde la segunda mitad de 2025 para el manejo de obleas. Esto ha reducido significativamente la tasa de daño de obleas del 0.03% al 0.008% y ha permitido una producción ininterrumpida las 24 horas. Samsung Electronics anunció que planea expandir la escala de adopción de cobots a 1,500 unidades para finales de 2026, basándose en este éxito.
El uso de cobots también se está expandiendo rápidamente en el sector médico. La Clínica Mayo de EE.UU. introdujo un sistema de cobots quirúrgicos en 2025, mejorando la precisión en cirugías ortopédicas hasta un 98.7%. La plataforma Monarch desarrollada por Auris Health de Dinamarca se utiliza para el diagnóstico temprano del cáncer de pulmón, mejorando la precisión del diagnóstico en un 23% en comparación con los métodos tradicionales. Se espera que el mercado global de cobots médicos crezca a 1.8 mil millones de dólares en 2026 debido a estos logros.
En el campo de la automatización logística y de almacenes, Amazon anunció que en 2025 desplegó 150,000 cobots en almacenes de todo el mundo, reduciendo el tiempo de procesamiento de pedidos en un 32% en promedio. El robot Sparrow de Amazon puede clasificar productos de diversas formas con un 98% de precisión, reduciendo significativamente la carga de trabajo repetitiva de los trabajadores humanos. En consecuencia, Amazon anunció que planea introducir 50,000 cobots adicionales en 2026.
Con el crecimiento del mercado de cobots, también están surgiendo desafíos clave. Primero, garantizar la seguridad sigue siendo un tema crucial. Cumplir con los estándares ISO 10218 e ISO 15066 es fundamental, y el fortalecimiento de las regulaciones en varios países requiere funciones de seguridad adicionales. La Unión Europea exigirá procedimientos de certificación más estrictos para cobots clasificados como sistemas de IA de alto riesgo bajo la Ley de IA a partir de 2026.
En segundo lugar, las amenazas de ciberseguridad están aumentando. A medida que los cobots conectados a la red se convierten en objetivos potenciales de piratería, el fortalecimiento de las funciones de seguridad se ha vuelto esencial. En 2025, un ataque de ransomware dirigido a un fabricante en Alemania paralizó temporalmente el sistema de cobots, lo que llevó a un aumento significativo en la inversión en seguridad en toda la industria.
En tercer lugar, la escasez de ingenieros de robótica calificados se está intensificando. Según un informe de McKinsey & Company de 2025, hay una escasez de aproximadamente 450,000 profesionales especializados en robótica en todo el mundo. En respuesta, los principales fabricantes de cobots están invirtiendo en programas de educación y asociaciones para desarrollar talento.
Desde una perspectiva de inversión, el mercado de cobots sigue siendo una fuente atractiva de crecimiento. Goldman Sachs proyecta que el mercado global de cobots crecerá a una tasa anual del 22%, alcanzando los 12 mil millones de dólares para 2030. Se espera que la región de Asia-Pacífico lidere el crecimiento, representando el 47% del mercado total. Los capitales de riesgo también están ampliando sus inversiones en startups relacionadas con cobots, alcanzando una inversión global de 2.3 mil millones de dólares en 2025.
El mercado de cobots en 2026 se encuentra en un punto de inflexión donde la innovación tecnológica y la expansión del mercado avanzan simultáneamente. Con el avance de la tecnología de fusión de IA, el alcance de aplicación de los cobots se está ampliando, y la adopción se está extendiendo a las pequeñas y medianas empresas, lo que lleva a un rápido crecimiento del mercado. En medio de la intensa competencia entre los principales actores globales, se espera que las empresas con capacidad tecnológica y adaptabilidad al mercado lideren el futuro del mercado. Se anticipa que la industria de cobots se convertirá en un motor clave para acelerar la transformación digital en toda la industria manufacturera, mientras aborda desafíos como la seguridad, la ciberseguridad y el desarrollo de talento.
