Un nuevo punto de inflexión en la industria robótica de Corea: Los robots humanoides redefinen la manufactura

En noviembre de 2025, una de las tendencias tecnológicas más destacadas en la industria manufacturera mundial es la plena comercialización de los robots humanoides. En particular, Corea está realizando inversiones sin precedentes tanto a nivel gubernamental como privado para asegurar el liderazgo global en este campo. Según el último informe de la Agencia Coreana de Promoción de la Industria Robótica, se espera que el mercado nacional de robots se expanda de 7.2 billones de won en 2024 a 20 billones de won en 2030, y se prevé que la proporción de robots humanoides aumente del 3% actual al 15% en 2030. Este crecimiento no es simplemente el resultado del avance tecnológico, sino de la urgente necesidad de la industria de soluciones que satisfagan simultáneamente la flexibilidad y eficiencia requeridas en el entorno manufacturero.

El Grupo Hyundai Motor comenzó a operar 15 robots humanoides Atlas de Boston Dynamics (con sede en Massachusetts) en su planta de Ulsan a partir de la primera mitad de 2025, siendo este el primer caso de adopción a gran escala de robots humanoides en la industria automotriz nacional. Según un representante de Hyundai, estos robots se encargan de tareas complejas de ensamblaje e inspección de calidad que eran difíciles de realizar con robots industriales convencionales, mostrando un rendimiento sobresaliente en entornos colaborativos con trabajadores humanos. De hecho, seis meses después de su implementación, la productividad de la línea aumentó un 23% y la tasa de defectos disminuyó del 0.8% al 0.3%. Estos resultados demuestran que los robots humanoides no son simplemente una tecnología del futuro, sino una solución que puede generar valor real en el sector manufacturero actual.

Samsung Electronics también está acelerando la automatización de sus procesos de fabricación de semiconductores operando 50 robots humanoides ‘Samsung Bot Handy’ desarrollados internamente en su planta de Pyeongtaek. Samsung invirtió 1.2 billones de won en el desarrollo de tecnología robótica durante 2024, un aumento del 40% respecto al año anterior. Lo notable es que los robots humanoides de Samsung no reemplazan completamente a los trabajadores humanos en el entorno de sala limpia, sino que operan en colaboración con ellos en procesos específicos que requieren alta precisión. Esto demuestra que el valor central de los robots humanoides radica en expandir y complementar las habilidades humanas, más que en simplemente sustituir la mano de obra.

Competencia global e innovación tecnológica

En el mercado global de robots humanoides, las empresas coreanas compiten ferozmente con empresas estadounidenses y japonesas. Según el informe del tercer trimestre de 2025 de la firma de investigación de mercado IDC, Boston Dynamics lidera el mercado de robots humanoides para manufactura con una cuota del 28%, seguida por Honda de Japón (con sede en Tokio) con un 22%, y Hyundai Robotics de Corea con un 18%. Sin embargo, en términos de tasa de crecimiento, las empresas coreanas muestran una ventaja abrumadora. Hyundai Robotics aumentó sus ingresos un 156% en comparación con 2024, y la división de robótica de LG Electronics también registró un crecimiento del 87%.

Desde el punto de vista técnico, los indicadores clave de rendimiento de los robots humanoides para manufactura son la precisión, la durabilidad y la capacidad de colaboración con humanos. El Atlas de Boston Dynamics presume de una precisión de trabajo del 99.7% y un tiempo de operación continua de 16 horas, destacando especialmente en su capacidad de balance dinámico y movilidad en terrenos complejos. Por otro lado, los robots humanoides de Hyundai Robotics muestran fortalezas en la capacidad de manipulación precisa, logrando resultados estables en tareas que requieren una precisión de 0.1 mm. El modelo sucesor del ASIMO de Honda, el E2-DR, está especializado en capacidades de respuesta a desastres, lo que lo hace destacar en la gestión de seguridad en entornos de manufactura.

Un avance tecnológico particularmente notable es la integración de la inteligencia artificial y el aprendizaje automático. El Optimus Gen-2 de Tesla (con sede en Texas), presentado a finales de 2024, está equipado con un modelo de lenguaje a gran escala (LLM) que le permite comprender comandos en lenguaje natural y realizar tareas complejas. Este robot se está operando de manera experimental en la planta de Fremont de Tesla, y los resultados iniciales de las pruebas muestran que su velocidad de aprendizaje de tareas es cinco veces más rápida que la de los robots industriales convencionales. Tesla anunció que planea desplegar 1,000 unidades de Optimus en sus fábricas para finales de 2025, lo que se espera sea un hito importante en la comercialización masiva de robots humanoides.

China también está mostrando un rápido crecimiento en este campo. UBTech Robotics, con sede en Shanghái, se cotizó en la bolsa de Hong Kong en 2024, recaudando 1,500 millones de dólares, y comenzó la producción en masa del robot humanoide Walker-S para manufactura. El Walker-S tiene un precio de 80,000 dólares por unidad, siendo un 30-40% más económico que los productos competidores, y ofrece un rendimiento suficiente para tareas básicas de manufactura. El gobierno chino anunció un plan de desarrollo de la industria robótica para 2025, con una inversión de 50,000 millones de dólares en los próximos cinco años, de los cuales una parte significativa se centrará en el desarrollo de tecnología de robots humanoides.

Impacto económico y perspectivas de mercado

El impacto económico de la adopción de robots humanoides en la manufactura es mucho más amplio de lo esperado. Según el último análisis del Instituto Global McKinsey, se prevé que la plena comercialización de los robots humanoides mejore la productividad manufacturera mundial entre un 15% y un 25% para 2030. En particular, en Corea, se espera que la contribución de la tecnología robótica al PIB manufacturero aumente del 2.3% actual al 8.7% en 2030. Esto representa la creación de un valor económico anual de aproximadamente 28 billones de won, impulsando tanto la creación de nuevos empleos como la sofisticación de las tareas existentes.

Desde el punto de vista de la inversión, el mercado de robots humanoides está recibiendo una atención sin precedentes. Durante 2024, las startups globales de robots humanoides recaudaron un total de 3,400 millones de dólares en inversiones, un aumento del 187% respecto al año anterior. En particular, Figure AI (con sede en California) recaudó 675 millones de dólares en una ronda de inversión Serie B de OpenAI, Microsoft y NVIDIA, alcanzando una valoración de 2,600 millones de dólares. En Corea, el Grupo Hyundai Motor invirtió un total de 210,000 millones de won en ocho startups de robótica a través de un fondo de inversión especializado en robótica en el último año, más de la mitad de las cuales están relacionadas con robots humanoides.

Al analizar los costos de adopción para los fabricantes, el precio de compra de un robot humanoide de alto rendimiento es actualmente de entre 150,000 y 250,000 dólares por unidad, pero cuando se calcula el costo total de propiedad (TCO) incluyendo los costos operativos durante tres años, es del 60-70% en comparación con los costos laborales anuales. Según el análisis de Goldman Sachs, se espera que para 2027 este costo se reduzca al 40-50% en comparación con los trabajadores humanos, lo que aumentará significativamente la viabilidad económica de los robots humanoides. Especialmente considerando que pueden operar de manera continua las 24 horas y mantener una calidad constante sin vacaciones ni bajas por enfermedad, la eficiencia de costos real es aún mayor.

Sin embargo, todavía existen desafíos que superar para la expansión de los robots humanoides. El mayor problema es la carga del costo inicial de adopción. En el caso de las pequeñas y medianas empresas manufactureras, el costo total necesario para adoptar un robot es de 300-500 millones de won, lo que dificulta la obtención de financiamiento. Para resolver esto, el gobierno coreano ha decidido apoyar hasta el 70% del costo de adopción de robots para las pymes a través del ‘Proyecto de Apoyo a la Adopción de Robots de Manufactura Inteligente’ en 2025, asignando un presupuesto total de 500,000 millones de won. Además, los modelos de servicio de leasing y suscripción de robots también se están expandiendo, creando un entorno en el que las empresas pueden adoptar robots humanoides sin una carga inicial.

También existen limitaciones técnicas. Actualmente, la duración promedio de la batería de los robots humanoides es de 8-12 horas, y para operar de manera continua las 24 horas se requiere infraestructura de carga y sistemas de turnos. Además, en cuanto a la capacidad de respuesta a situaciones imprevistas o la capacidad de resolución creativa de problemas, todavía no alcanzan el nivel de los trabajadores humanos. Sin embargo, estas limitaciones están mejorando rápidamente con el avance tecnológico, y especialmente con el desarrollo de la inteligencia artificial, la capacidad de aprendizaje y adaptabilidad de los robots sigue mejorando.

Durante los próximos cinco años, los factores clave que impulsarán el crecimiento del mercado de robots humanoides serán la estandarización y la construcción de un ecosistema. Actualmente, se están desarrollando estándares de seguridad e interoperabilidad para robots humanoides bajo la dirección de IEEE e ISO, y Corea está participando activamente en este proceso. La Asociación Coreana de la Industria Robótica anunció que completará los estándares nacionales para robots humanoides para finales de 2025 y planea liderar la estandarización global a partir de ellos. Esta estandarización se espera que aumente la compatibilidad entre robots y reduzca los costos de mantenimiento, acelerando la expansión del mercado.

En conclusión, en 2025, los robots humanoides han pasado de ser una tecnología experimental a convertirse en una solución de negocio real en la industria manufacturera. La inversión activa y el desarrollo tecnológico de las empresas coreanas, junto con el apoyo político del gobierno, están mejorando rápidamente la competitividad en el mercado global. Se espera que los próximos 3-5 años sean un período de crecimiento significativo para el mercado de robots humanoides, y se observará si Corea puede asegurar el liderazgo global en este proceso. Especialmente en combinación con los desafíos de la transformación digital de la manufactura y el logro de los objetivos de neutralidad de carbono, los robots humanoides están emergiendo como una fuerza motriz clave que lidera el cambio en todo el ecosistema industrial, más allá de la simple innovación tecnológica.

*Este análisis se ha elaborado sobre la base de datos de mercado y reportes de la industria disponibles públicamente, y no debe utilizarse como base para decisiones de inversión. Las proyecciones pueden cambiar según el avance tecnológico y la situación del mercado.*