2025年11月現在、グローバル原子力エネルギー市場は韓国企業の技術革新によって根本的な変化を遂げている。国際原子力機関（IAEA）が発表した最新の報告書によれば、世界の小型モジュール原子炉（SMR）市場規模は2024年の69億ドルから2030年までに230億ドルに成長すると予想されており、その中で韓国企業の占める割合が急速に拡大している。特に韓国水力原子力（KHNP）と斗山エナビリティが開発した次世代原子力技術がアメリカ、ヨーロッパ、中東市場で注目され、新たな成長動力として浮上している。このような変化は単なる技術的進歩を超え、グローバルエネルギー安全保障とカーボンニュートラル目標達成において重要な役割を果たしている。
韓国の原子力技術優位は過去40年以上にわたって蓄積された設計、建設、運用経験に基づいている。現在、韓国は世界で最も高い原発稼働率95.3%を記録しており、これはアメリカの92.8%、フランスの90.1%を上回る数値である。さらに注目すべきは、韓国が開発したAPR1400（Advanced Power Reactor 1400MW）技術がアラブ首長国連邦（UAE）のバラカ原発プロジェクトを通じてその安全性と経済性を証明したことである。バラカ原発1号機は2020年に商業運転を開始した後、年間140億kWhの電力を安定的に生産し、UAE全体の電力需要の25%を担っている。このプロジェクトの成功は韓国原子力技術の国際的信頼度を大きく高め、総額200億ドル規模の受注成果を達成した。
小型モジュール原子炉（SMR）分野での韓国の技術的優位はさらに際立っている。韓国水力原子力が開発中のSMART（System-integrated Modular Advanced ReacTor）は出力100MW級の一体型小型原子炉で、既存の大型原発に比べて建設期間を50%短縮し、初期投資費用を40%削減できるという利点を持っている。2025年現在、SMART技術はサウジアラビアとアルゼンチンで実証プロジェクトが進行中であり、それぞれ15億ドルと8億ドル規模の契約が締結されている。特にサウジアラビアプロジェクトは2026年着工を目標としており、中東地域初のSMR商用化事例となる見通しである。
斗山エナビリティはSMRの主要部品分野でグローバル市場シェア1位を占めている。同社が生産する原子炉圧力容器と蒸気発生器は世界中のSMRプロジェクトの60%以上に供給されており、2025年上半期時点で総額34億ドル規模の受注残高を保有している。アメリカのNuScale Power、イギリスのRolls-Royce SMRと比較すると、斗山エナビリティの技術は製造効率とコスト競争力で優位に立っている。NuScaleのVOYGRシステムがモジュールあたり77MW出力で建設費58億ドルが必要であるのに対し、韓国のSMART技術は100MW出力で建設費35億ドルと、kWあたりの建設費が約40%低い水準である。
第4世代原子力技術の商用化競争
第4世代原子力技術分野でも韓国の技術開発速度が加速している。韓国原子力研究院（KAERI）が開発中の超高温ガス炉（VHTR）技術は運転温度950°Cで熱効率50%を達成でき、既存の軽水炉の33%に比べて大幅に向上した性能を示している。この技術は電力生産だけでなく、水素生産、海水淡水化、産業プロセス熱供給など多目的利用が可能であるという利点を持っている。現在、韓国はこの技術を基に年間20万トン規模のクリーン水素生産が可能な実証プラント建設を推進しており、総事業費12億ドルが投入される予定である。
国際的にはアメリカのTerraPowerがナトリウム冷却高速炉（SFR）技術を、中国が高温ガス炉（HTR-PM）技術を商用化するために競争している。TerraPowerのNatrium原子炉は345MW出力で2028年商業運転を目標としており、ビル・ゲイツが設立したBreakthrough Energyが10億ドルを投資した。中国のHTR-PMはすでに2021年商業運転を開始したが、出力が200MWにとどまり、経済性の面で限界を示している。対して韓国のVHTR技術は600MW級商用モデル開発を目標としており、規模の経済達成が可能と評価されている。
原子力燃料技術でも韓国の技術革新が注目されている。韓国核燃料が開発した事故耐性燃料（ATF）は福島原発事故のような極限状況でも安全性を維持できる次世代核燃料である。この燃料は従来のジルコニウム被覆管の代わりにクロムコーティングまたはSiC複合材料を使用し、1200°C以上の高温でも水素発生を抑制する。アメリカのウェスティングハウスやフランスのフラマトムが開発中のATFに比べ、韓国技術は製造プロセスが20%簡素化され、生産コストが15%低いという利点を持っている。現在、韓国核燃料は年間1,400トン規模のATF生産能力を確保しており、2026年から本格的な商業供給を開始する予定である。
原子力産業のデジタル転換も韓国企業が先導している。韓国電力技術（KEPCO E&C）が開発したデジタル原発設計プラットフォームはAIとビッグデータを活用し、設計期間を従来の36ヶ月から24ヶ月に短縮し、設計エラーを90%以上削減できる。このプラットフォームは仮想現実（VR）技術を組み合わせ、建設前段階で3Dシミュレーションを通じた事前検証が可能であり、建設過程で発生しうる問題点を事前に把握し解決できる。フランスのEDFやアメリカのBechtelといったグローバルエンジニアリング企業も類似のデジタルツールを開発しているが、韓国技術はAPR1400設計経験を基にしたデータベースの完成度で優位を示している。
グローバル原子力市場の地政学的変化
2025年現在、グローバル原子力市場の地政学的構図が大きく変化している。ロシアのRosatomが世界の原発建設市場の50%以上を占めていた構造から、西側諸国のロシアエネルギー依存脱却政策により新たな供給業者が浮上している。このような変化は韓国原子力産業に前例のない機会を提供している。欧州連合は2024年REPowerEU計画の一環として原子力をクリーンエネルギー源として再分類し、2030年までに150GWの原発容量増設を目標に設定した。これは約3,000億ユーロ規模の市場機会を意味し、韓国企業が積極的に進出できる環境が整えられた。
ポーランドはこの変化を示す代表的な事例である。ポーランド政府は2033年までに合計6基の原発を建設する計画を発表し、そのうち最初のプロジェクトはアメリカのウェスティングハウスAP1000技術を選択した。しかし、2番目のプロジェクトからは韓国のAPR1400技術が有力な候補として検討されている。ポーランドエネルギー省関係者によれば、韓国技術は建設スケジュールの予測可能性とコスト効率性で高い評価を受けており、特にUAEバラカ原発の成功した運用実績が肯定的に評価されている。ポーランド原発市場規模は総額400億ドルと推定され、韓国が50%以上のシェアを確保する場合、200億ドル以上の受注効果を期待できる。
チェコとスロバキアも同様の状況である。チェコはドゥコバニ原発拡張プロジェクトを通じて2基の新規原発建設を推進しており、韓国水力原子力と斗山エナビリティコンソーシアムがフランスEDF、アメリカウェスティングハウスと競争している。チェコ産業貿易省が実施した技術評価で韓国技術は安全性部門で95点、経済性部門で92点を獲得し、最高点を記録した。プロジェクト規模は170億ドルであり、2025年12月に最終事業者選定が予定されている。スロバキアのボフニチェ原発3、4号機プロジェクトも90億ドル規模で、韓国企業が強力な競争力を見せている。
アジア太平洋地域でも韓国原子力技術への関心が高まっている。フィリピンは40年ぶりに原発建設を再開することを決定し、バタン原発敷地に600MW級SMR2基建設を計画している。フィリピンエネルギー省は韓国のSMART技術を優先検討対象に指定しており、これは45億ドル規模のプロジェクトである。ベトナムも2030年までに4GW規模の原発建設計画を発表し、韓国企業との協力案を議論している。ベトナム政府は韓国の技術移転と現地人材育成プログラムを高く評価しており、これは中国やロシア技術に比べて韓国の差別化された競争優位として作用している。
中東地域ではUAEバラカ原発の成功を基に追加受注機会が拡大している。UAEは2050年までに14.4GW規模の原発追加建設を計画しており、韓国企業との長期パートナーシップを通じてこれを推進しようとしている。サウジアラビアは2032年までに2.8GW規模の原発建設とともにSMRベースの淡水化プラント構築を計画している。サウジエネルギー省は韓国の原発-淡水化連携技術を高く評価しており、これは総額150億ドル規模の市場機会を提供する。エジプトとトルコもそれぞれ4.8GW、4.5GW規模の原発建設を計画しており、中東地域全体で韓国原子力産業の成長潜在力が大きく拡大している。
しかし、これらの機会とともに課題も存在する。第一に、グローバルサプライチェーンの複雑性が増している。原子炉圧力容器用特殊鋼材、核燃料、制御システムなどの主要部品のサプライチェーンが地政学的リスクにさらされており、これはプロジェクトのスケジュールとコストに直接的な影響を及ぼす。第二に、各国の規制要件がますます厳しくなっている。福島事故以降、強化された安全規制と環境評価手続きにより、許認可期間が延長されており、これは事業リスクを増加させる要因である。第三に、再生可能エネルギーとの競争が激化している。太陽光と風力発電コストが継続的に下落し、原子力の経済性優位が弱まっている。2025年現在、太陽光発電単価はkWhあたり3-5セント水準で、新規原発の7-9セントに比べて依然として競争優位を維持している。
これらの課題に対応するため、韓国原子力産業は技術革新とビジネスモデルの多様化を推進している。韓国水力原子力は2025年下半期から「原発プラス（Nuclear Plus）」戦略を本格推進し、原発建設とともに淡水化、水素生産、データセンター電力供給などの付加サービスをパッケージで提供する統合ソリューションを開発している。この戦略は原発の経済性を20-30%向上させることができると分析され、顧客国の多様なエネルギー需要を同時に満たすことができるという利点を持っている。斗山エナビリティはモジュール化製造技術を通じて建設期間を短縮し、コストを削減することに集中しており、2026年までにSMR主要部品の工場製作比率を80%以上に高める計画である。
韓国原子力産業の未来展望は非常に明るい。国際エネルギー機関（IEA）は2050年カーボンニュートラルシナリオで原子力発電容量が現在の2倍の812GWまで増加する必要があると分析しており、これは約5兆ドル規模の市場機会を意味する。韓国が現在の技術的優位とプロジェクト実行能力を基にグローバル市場で15-20%のシェアを確保する場合、今後25年間で年間平均400-500億ドルの受注効果を期待できる。これは韓国経済に与える波及効果が年間GDPの2-3%に相当する水準で、造船、半導体に次ぐ新たな輸出主力産業として成長する可能性が高い。特にSMRと第4世代原子力技術分野で韓国が確保した技術的リーダーシップは今後10年間持続的な競争優位を提供するものと予想され、これを通じて韓国はグローバルクリーンエネルギー転換を主導する核心国家として位置づけられることができるだろう。
*この文章の情報は2025年11月25日基準で作成されており、市場状況や技術発展により変更される可能性があります。投資決定時には追加の調査と専門家の相談をお勧めします。*
