コボット市場の爆発的成長と韓国の浮上
2025年12月現在、協働ロボット（コボット）産業が前例のない成長を見せ、グローバル製造業の地形を再編成している。国際ロボット連盟（IFR）が発表した最新の報告書によると、世界のコボット市場規模は2025年に210億ドルに達すると予測され、これは前年比35%増加した数値である。特に注目すべきは、韓国がこの成長の核心動力として位置づけられている事実である。韓国のコボット市場は2025年に約18億ドル規模と推定され、年平均42%の驚異的な成長率を記録している。
この成長の背景には、従来の産業用ロボットの限界を克服したコボットの革新的特性がある。既存の産業用ロボットが安全フェンスで隔離された環境でのみ作動していたのに対し、コボットは人間と同じ空間で協働できるように設計されている。これは製造業者に全く新しい可能性を開いている。デンマークのオーデンセに本社を置くユニバーサルロボッツ（Universal Robots）が2008年に初の商業用コボットを発売して以来、市場は持続的に拡大しており、現在は韓国の斗山ロボティクスと現代ロボティクスといった企業がグローバル競争で主導権を巡って激しく競争している。
コボットの最大の革新はプログラミングの簡素化にある。従来の産業用ロボットは複雑なコーディング知識が必要だったが、現在のコボットは直感的なタッチインターフェースや物理的ガイドを通じてプログラミングできる。例えば、斗山ロボティクスのMシリーズは「ティーチングペンダント」なしでも作業者がロボットアームを直接動かして動作を学習させることができる「ハンドガイディング」機能を提供している。このような使いやすさは中小企業が自動化に参入するハードルを大幅に下げており、実際に韓国内のコボット導入企業の70%が従業員50人未満の中小企業であることが明らかになった。
安全性の面でもコボットは革命的な進展を遂げた。ISO 10218およびISO/TS 15066安全基準に準拠する現在のコボットは、多重安全センサーとリアルタイムモニタリングシステムを通じて人間との衝突リスクを最小化している。現代ロボティクスのHi6シリーズの場合、6軸すべての関節にトルクセンサーを内蔵しており、予期しない接触が発生すると0.1秒以内に停止するよう設計されている。これは人間が反射的に反応する時間である0.15秒よりも速い速度である。このような安全技術の進展により、コボットと人間の協働は現実的なオプションとなり、実際の作業現場での事故率も既存の産業用ロボットに比べて85%低い水準を維持している。
韓国企業のグローバル競争力と市場シェア拡大
韓国のコボット企業はグローバル市場で急速に地位を拡大している。特に斗山ロボティクスは2025年第3四半期基準で世界のコボット市場で12.8%のシェアを占め、3位を記録した。これは1位ユニバーサルロボッツ（28.5%）、2位ドイツのクーカ（KUKA）の子会社であるクーカモバイル（15.2%）に次ぐ成果である。斗山ロボティクスは2019年にコボット事業に進出してからわずか6年でこのような成果を達成し、2025年の売上は前年比68%増加した4,200億ウォンを記録する見込みである。
現代ロボティクスも注目すべき成長を見せている。現代自動車グループの自動化技術を基に設立されたこの会社は、2025年のグローバルコボット市場で7.3%のシェアを確保し、5位に上った。特に現代ロボティクスは自動車産業での経験を基にした精度と耐久性で競争優位を示している。会社の代表製品であるHi6-10モデルは10kgのペイロードを処理できる一方で、±0.03mmの繰り返し精度を実現している。これはデンマークのユニバーサルロボッツのUR10eモデル（±0.05mm）より67%向上した精度である。
韓国企業の成功要因の一つは価格競争力である。斗山ロボティクスのM0609モデルは約2万5千ドルで販売されているのに対し、ユニバーサルロボッツの類似仕様のUR5eは3万5千ドルで販売されている。これは約29%の価格優位を意味する。しかし、韓国企業は単なる価格競争よりも技術革新を通じた差別化に注力している。例えば、斗山ロボティクスは2024年末に発売したEシリーズで「ビジョンベースの自律作業」機能を導入した。これは別途のビジョンシステムなしでもロボットがカメラを通じて作業環境を認識し、自律的に作業を遂行できるようにする技術である。
グローバル競争状況を見れば、スイスのABBや日本のFANUCといった伝統的な産業用ロボット強者もコボット市場に積極的に進出している。ABBのGoFaとSWIFTIシリーズはそれぞれ5kgと4kgのペイロードを処理でき、特にSWIFTIはデルタロボット構造を採用し、超高速ピックアンドプレース作業に特化している。FANUCのCRXシリーズは既存のFANUCロボットとの互換性を強調し、既存顧客のコボット転換を誘導している。しかし、これら企業のコボット売上は全体のロボット売上の15-20%水準に留まっているのに対し、韓国の斗山ロボティクスと現代ロボティクスはコボットに集中し、より速い革新と市場対応を見せている。
市場調査機関ABIリサーチの最新報告書によると、コボット市場での競争は単なるハードウェアを超え、ソフトウェアとサービス領域に拡張されている。ユニバーサルロボッツはUR+エコシステムを通じてサードパーティ開発者が様々なアプリケーションを開発できるプラットフォームを提供しており、現在400以上の認証済み製品が登録されている。韓国企業もこれに対応している。斗山ロボティクスは「Doosan Robotics Studio」というシミュレーションおよびプログラミングプラットフォームを提供し、現代ロボティクスは「Hi6 Connect」サービスを通じて遠隔モニタリングと予測整備機能を提供している。
産業別適用事例とビジネスモデル革新
コボットの実際の適用事例を見れば、その波及効果の広範さを確認できる。自動車部品製造業者である㈱大昌ソリューションは2024年に斗山ロボティクスのM1013モデル12台を導入し、エンジン部品組立工程を自動化した。このプロジェクトの結果、生産性は35%向上し、不良率は68%減少した。特に注目すべきは投資回収期間が14ヶ月で、既存の産業用ロボットの平均回収期間である28ヶ月の半分水準であることだ。これはコボットの低導入コストと迅速な構築速度のおかげである。
電子製品製造分野でもコボットの活用が急増している。サムスン電子の協力会社である㈱TMCはスマートフォンカメラモジュール組立に現代ロボティクスのHi6-6モデルを活用している。このコボットは0.01mm単位の精密な部品組立が可能であり、24時間連続作業を通じて既存比で生産量を45%増加させた。さらに重要なのは作業者の反復作業による筋骨格系疾患を予防しながらも、熟練作業者はより高付加価値業務に転換できるようになった点である。
食品産業でのコボット活用も目立つ成果を見せている。韓国の代表的な製パン企業である㈱パリクロワッサンは2025年上半期から斗山ロボティクスのA0912モデルを導入し、ケーキデコレーション作業を自動化した。このコボットは食品安全基準に合った特殊コーティングが施されており、IP65等級の防塵防水機能を備えている。導入の結果、デコレーション作業の一貫性が大幅に向上し、作業時間は40%短縮された。特にクリスマスやバレンタインデーといった繁忙期に急増する注文量に柔軟に対応できるようになった。
医療およびバイオ産業でもコボットの活用が拡散している。韓国の代表的な医療機器製造業者である㈱メディアナは人工呼吸器組立ラインに現代ロボティクスのコボットを導入した。コボットは精密なセンサー組立と気密性テストを担当し、医療機器製造に必要な厳格な品質管理基準を満たしている。特にコロナ19パンデミック以降急増した医療機器需要に対応しながらも製品品質を一定に維持できるようになった。
物流および倉庫自動化分野でもコボットの役割が拡大している。オンラインショッピングモール㈱クーパンの物流センターでは斗山ロボティクスのコボットが商品ピッキングとパッキング作業を支援している。特に「グッズ・トゥ・パーソン（Goods-to-Person）」システムと結合されたコボットは作業者に商品を届け、包装完了した商品を分類する役割を果たしている。これにより物流センターの処理容量は30%増加し、作業者の歩行距離は60%減少した。
このような多様な適用事例が示すのは、コボットが単に人間を代替するのではなく、人間と協働して全体的な生産性と作業環境を改善するという点である。韓国産業技術評価管理院の調査によれば、コボットを導入した企業の85%が「作業者満足度向上」を主要成果として挙げた。これはコボットが危険または反復的な作業を代わりに行うことで、作業者がより創造的で付加価値の高い業務に集中できるようになったためである。
コボット導入がもたらしたもう一つの変化は製造業の「リショアリング（Reshoring）」トレンドの加速化である。高い人件費のために海外に移転していた生産工程がコボットの導入で再び国内に戻ってきている。実際に韓国の中堅アパレル企業である㈱ハンセ実業はベトナムで生産していた高級スーツ縫製工程をコボットを活用して国内に移転した。現代ロボティクスのコボットとAIビジョンシステムを結合した自動縫製システムを構築した結果、生産コストは海外生産比で15%削減され、納期は2週間から3日に大幅短縮された。これはコボットが単に生産性向上ツールを超えて製造業のグローバル競争力強化手段として活用されていることを示している。
今後のコボット市場の発展展望を見れば、AIと機械学習技術の統合が核心動力になると予想される。現在開発中の次世代コボットは単に事前にプログラムされた作業を遂行することを超え、作業環境を自ら認識し、最適な作業方法を学習できる能力を備えることになるだろう。斗山ロボティクスは2026年発売予定の次世代モデルにエヌビディア（NVIDIA）のJetson Orinチップを搭載し、リアルタイムAI推論機能を実現する計画だと発表した。これはコボットが作業中に発生する予期しない状況に自律的に対応できるようにすることが期待されている。
コボット市場の成長は単なる技術発展を超え、製造業パラダイムの根本的変化を意味する。人間とロボットの協働という新しい作業方式は生産性向上と同時に作業環境改善という二兎を追うことができる革新的ソリューションとして位置づけられており、韓国企業がこの変化の先頭に立っている点で今後のグローバル製造業競争での優位確保が期待される。
投資家の観点から見ると、コボット関連企業の株価は2025年に入り強気を見せている。斗山ロボティクスの株価は年初比127%上昇し、現代ロボティクスも89%上昇を記録した。これは市場がコボット産業の成長潜在力を高く評価していることを示している。グローバル投資銀行ゴールドマンサックスは最近の報告書で「コボット市場は今後5年間で年平均28%の成長率を維持する」とし「特に韓国企業の技術競争力と市場拡大戦略が注目に値する」と評価した。このような肯定的展望はコボットがもはやニッチ市場ではなく主流の自動化ソリューションとして位置づけられていることを意味し、関連企業の持続的成長可能性を示唆している。
