La ola de innovación en la biología sintética y la biofabricación: un nuevo punto de inflexión en la industria biotecnológica para 2026
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Aceleración de la revolución de la biofabricación
En 2026, la industria biotecnológica está experimentando un cambio sin precedentes gracias a la fusión de la biología sintética y las tecnologías de biofabricación. El mercado global de biofabricación ha alcanzado este año un tamaño de 542 mil millones de dólares, mostrando un crecimiento del 78% en comparación con 2021. Detrás de este rápido crecimiento se encuentran la presión para abordar el cambio climático, la necesidad de diversificar las cadenas de suministro y, sobre todo, la aceleración de la comercialización de la tecnología de biología sintética. En particular, se ha analizado que los procesos de biofabricación que utilizan microorganismos pueden reducir las emisiones de carbono en un promedio del 65% en comparación con los métodos de producción basados en petroquímicos tradicionales.
El ecosistema de biofabricación de Corea también está mostrando un notable crecimiento. Samsung Biologics, con sede en Songdo, Gyeonggi-do, registró ingresos de 1.28 billones de won en el cuarto trimestre de 2025, un aumento del 34% en comparación con el mismo período del año anterior, consolidando aún más su posición en el mercado global de producción por contrato de biofármacos (CMO). La compañía actualmente opera instalaciones con una capacidad de producción total de 620,000 litros, y se espera que, con la adición de la cuarta planta, que se completará en la segunda mitad de 2026, se convierta en la mayor base de producción de biofármacos del mundo. Celltrion, también en Songdo, Incheon, está invirtiendo activamente en el desarrollo de nuevos fármacos basados en biología sintética, aprovechando sus capacidades de fabricación de biosimilares, y ha asignado un presupuesto de I+D de 420 mil millones de won para 2025, un aumento del 28% en comparación con el año anterior.
En el mercado estadounidense, Ginkgo Bioworks, con sede en Boston, ha establecido una posición única como empresa de plataforma de biología sintética. El modelo de ‘Fundición Biológica’ de la compañía ofrece servicios de diseño y optimización de microorganismos personalizados según las necesidades de los clientes, registrando ingresos de 321 millones de dólares en 2025, un aumento del 67% en comparación con el año anterior. En particular, Ginkgo ha fortalecido significativamente su capacidad tecnológica automatizada a través de la adquisición de Zymergen en 2024 y actualmente tiene la capacidad de probar un promedio de 15,000 variantes microbianas por mes. Esto se evalúa como aproximadamente 100 veces más rápido que los métodos tradicionales de investigación y desarrollo.
La empresa danesa especializada en enzimas, Novozymes (actualmente fusionada con Novonesis), y la holandesa DSM se han establecido como líderes en tecnología de biofabricación en los campos de enzimas industriales y nutrientes, respectivamente. Novozymes registró ingresos de 1.8 mil millones de dólares en 2025 por enzimas para biocombustibles, un aumento del 23% en comparación con el año anterior, y anunció un aumento significativo en la demanda de enzimas para la producción de combustible de aviación sostenible (SAF). DSM posee una participación del 45% en el mercado global de producción de vitamina E utilizando tecnología de biología sintética y ha estado invirtiendo activamente en el desarrollo de sustitutos de proteínas vegetales.
Avances tecnológicos y aceleración de la comercialización
El mayor cambio en la industria de la biofabricación en 2026 es la introducción formal de tecnologías de IA y aprendizaje automático. Amyris, con sede en Emeryville, California, ha anunciado que su plataforma ‘Lab-to-Market’ ha reducido el tiempo de desarrollo de nuevos productos de los 3-5 años tradicionales a 18 meses. La compañía alcanzó ingresos de 684 millones de dólares en 2025 con productos como escualeno, vainillina y artemisinina producidos mediante tecnología de biología sintética, destacándose especialmente en el sector de ingredientes cosméticos. La planta de Brotas de Amyris en Brasil tiene la capacidad de producir 2 millones de litros anuales de productos químicos basados en biología.
Un avance notable en el aspecto tecnológico es la mejora de la precisión del sistema CRISPR-Cas junto con la madurez de la ingeniería metabólica. Según investigaciones recientes, la tasa de éxito en el desarrollo de cepas microbianas ha mejorado un 340% en 2026 en comparación con 2020, analizada como un efecto de la introducción de modelos predictivos basados en IA y sistemas de cribado automatizados. En particular, la productividad de los compuestos objetivo en la biofabricación utilizando levaduras y E. coli ha aumentado de un promedio de 85 g por litro a 230 g, lo que se evalúa como un nivel que supera el punto crítico de viabilidad económica.
Los investigadores coreanos, liderados por el Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología de Corea (KAIST) y la Universidad Nacional de Seúl, también están logrando resultados de clase mundial en el desarrollo de tecnología de biofabricación. El equipo del profesor Sang Yup Lee de KAIST anunció que alcanzó el mayor rendimiento mundial en la producción de materias primas para bioplásticos utilizando E. coli en 2025, y esta tecnología está siendo verificada para su comercialización a través de un proyecto piloto con LG Chem. El Departamento de Ingeniería Química y Biológica de la Universidad Nacional de Seúl ha desarrollado una tecnología que mejora la eficiencia de producción de biocombustibles utilizando microalgas en 2.3 veces en comparación con los métodos existentes, y está negociando la transferencia de tecnología con la división de biocombustibles de SK Innovation.
Observando las tendencias de inversión global, la inversión de capital de riesgo en startups de biofabricación alcanzó un total de 7.8 mil millones de dólares en 2025, un aumento del 12% en comparación con el año anterior. En particular, el tamaño promedio de las inversiones en la etapa de Serie A se ha expandido un 85% en comparación con 2020, alcanzando los 28 millones de dólares, lo que indica una mayor confianza de los inversores en la madurez tecnológica y el potencial de mercado. En la región de Asia, Corea, Singapur y China están emergiendo como centros principales de inversión en biofabricación, con inversiones privadas activas vinculadas a la política del ‘Cinturón K-Bio’ del gobierno coreano.
El crecimiento del mercado de enzimas industriales también es notable. Se estima que el mercado global de enzimas industriales alcanzará los 9.2 mil millones de dólares en 2026, con enzimas para biocombustibles representando el 28%, enzimas para detergentes el 22% y enzimas para procesamiento de alimentos el 31%. En particular, el precio de las enzimas descomponedoras de celulosa ha caído drásticamente de 15 dólares por kilogramo en 2020 a 4.2 dólares actualmente, resultado del avance en tecnologías de producción masiva y el aumento de la competencia. Esta reducción de costos ha mejorado significativamente la viabilidad económica de los biocombustibles, y la Agencia Internacional de Energía (IEA) ha anunciado que se espera que los biocombustibles sean competitivos en precio con los combustibles fósiles para 2027.
Otro campo destacado en la tecnología de biofabricación es la producción de proteínas alternativas mediante fermentación de precisión. Solar Foods de Finlandia ha comercializado una tecnología innovadora que produce proteínas utilizando dióxido de carbono y electricidad del aire, y comenzó a operar su primera instalación de producción comercial en Europa en 2025. La compañía ha reducido el costo de producción de la proteína ‘Solein’ a 12 dólares por kilogramo y planea reducirlo aún más a 5 dólares para 2027. Perfect Day de Estados Unidos ha lanzado productos como helados y quesos utilizando proteínas lácteas producidas mediante fermentación de precisión, registrando ingresos de 230 millones de dólares en 2025.
Los cambios en el entorno regulatorio también están teniendo un impacto importante en el crecimiento de la industria de la biofabricación. La FDA de EE. UU. publicó nuevas directrices en noviembre de 2025 para ingredientes alimentarios producidos mediante biología sintética, lo que resultó en una reducción del 30% en los procedimientos de aprobación en comparación con los existentes. La Unión Europea introdujo incentivos fiscales sobre el carbono para productos químicos basados en biología a partir de enero de 2026, mejorando aún más la competitividad de precios de los productos de biofabricación. La Administración de Alimentos y Medicamentos de Corea también implementó en diciembre de 2025 la ‘Ley Especial de Aprobación de Ingredientes Alimentarios de Biofabricación’ para facilitar la entrada al mercado de las empresas de biofabricación nacionales.
Perspectivas del mercado y oportunidades de inversión
Las perspectivas futuras de la industria de la biofabricación en 2026 son muy positivas. Según el último informe de McKinsey, se espera que el mercado global de biofabricación mantenga una tasa de crecimiento anual del 15.2% hasta 2030, alcanzando un tamaño de 1.2 billones de dólares. Se prevé que el sector de productos químicos represente el 40%, el sector farmacéutico el 35% y el sector de alimentos y piensos el 25%. En particular, se espera que la región de Asia-Pacífico crezca hasta convertirse en el mayor mercado, representando el 45% del mercado total, con China, Corea, India y Singapur como principales motores de crecimiento.
Desde una perspectiva de inversión, las tendencias a observar son la integración vertical y la plataforma de las empresas de biofabricación. Ginkgo Bioworks adquirió un total de 12 empresas en 2025, construyendo una plataforma integrada que abarca desde el diseño de microorganismos hasta la producción y comercialización. La capitalización de mercado de la compañía es actualmente de 4.5 mil millones de dólares, un aumento del 80% en comparación con 2023. Esta estrategia de plataforma se evalúa como un modelo que busca simultáneamente expandir la cuota de mercado y mejorar la rentabilidad al proporcionar soluciones integrales a los clientes.
La expansión internacional de las empresas coreanas también se está acelerando. Samsung Biologics anunció en diciembre de 2025 la construcción de una instalación de producción de biofármacos de 2 mil millones de dólares en Texas, EE. UU., lo que se convierte en el mayor caso de inversión extranjera de una empresa biofarmacéutica coreana. Celltrion está construyendo una instalación de producción de 1.5 mil millones de euros en los Países Bajos para atacar el mercado europeo de biosimilares, con el objetivo de comenzar operaciones en la primera mitad de 2027. Esta expansión global muestra que las empresas coreanas de biofabricación están creciendo más allá de la producción por contrato para convertirse en jugadores clave en la cadena de valor global de biofármacos.
Desde el punto de vista tecnológico, los campos a observar después de 2026 son el diseño de proteínas basado en IA y la fusión de fundiciones biológicas automatizadas. El diseño de enzimas utilizando la tecnología AlphaFold de Google DeepMind ya ha entrado en la etapa de comercialización, y las nuevas enzimas desarrolladas están comenzando a utilizarse en el sector industrial. Microsoft lanzó ‘BioGPT-2’ en noviembre de 2025, presentando un modelo de lenguaje a gran escala especializado en investigación de biología sintética, que ya está siendo utilizado por más de 200 instituciones de investigación en todo el mundo. Con la introducción de estas tecnologías de IA, el tiempo de desarrollo de nuevas cepas microbianas se ha reducido de 6 meses a 2 meses, y la tasa de éxito ha mejorado del 15% al 45%.
Desde la perspectiva de la sostenibilidad, la industria de la biofabricación se percibe como un medio clave para lograr los objetivos globales de neutralidad de carbono. La Agencia Internacional de Energía estima que la difusión de la tecnología de biofabricación podría reducir las emisiones de CO2 en 2.8 mil millones de toneladas anuales para 2030. Esto equivale aproximadamente al 6% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero. Se espera que la contribución sea significativa en los campos de bioplásticos, biocombustibles y productos químicos biológicos, y se prevé que el apoyo político de los gobiernos y la inversión privada continúen expandiéndose.
Sin embargo, todavía existen desafíos que enfrenta la industria de la biofabricación. El costo inicial de inversión necesario para construir instalaciones de producción a gran escala sigue siendo alto, y se estima que se necesitan entre 300 y 500 millones de dólares para construir una instalación de fermentación de 1 millón de litros. Además, la escasez de bioingenieros y expertos en fermentación calificados se está intensificando, y la Asociación de Biofabricación de EE. UU. estima que se necesitarán aproximadamente 150,000 empleados adicionales para 2030. La incertidumbre regulatoria y la aceptación del consumidor también siguen siendo desafíos a resolver. No obstante, considerando la velocidad del avance tecnológico y el aumento de la demanda del mercado, se espera que la industria de la biofabricación continúe creciendo de manera sostenida después de 2026, ofreciendo oportunidades atractivas para inversores y empresas.
Este análisis se ha elaborado únicamente con fines informativos y no constituye una recomendación o asesoramiento de inversión. Consulte siempre con un experto antes de tomar decisiones de inversión.
