El Crecimiento Explosivo del Mercado de Robots Colaborativos y la Innovación en la Manufactura: Análisis del Ecosistema Global de Cobots para 2026
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Crecimiento Explosivo del Mercado de Robots Colaborativos
En 2026, el mercado global de robots colaborativos (cobots) está experimentando un crecimiento sin precedentes, presentando un nuevo paradigma en la automatización de la manufactura. Según ABI Research, se espera que el tamaño del mercado de robots colaborativos crezca aproximadamente un 24% de 1.7 mil millones de dólares en 2025 a 2.1 mil millones de dólares en 2026, y mantenga una tasa de crecimiento anual compuesta del 26.8% hasta 2030, alcanzando un tamaño de 7.8 mil millones de dólares. Esta cifra supera significativamente la tasa de crecimiento anual compuesta del 12.3% del mercado total de robots industriales, mostrando que los robots colaborativos están emergiendo como una corriente principal en la automatización de la manufactura, más allá de ser un nicho de mercado.
El acelerado crecimiento se debe a la adopción de robots por parte de las pequeñas y medianas empresas. Según el último informe de la Federación Internacional de Robótica (IFR), el 62% de las empresas que adoptaron robots colaborativos en 2025 eran pequeñas y medianas empresas con menos de 500 empleados, un aumento significativo desde el 47% en 2023. Kim Povlsen, CEO de Universal Robots, con sede en Odense, Dinamarca, analizó que “las pequeñas y medianas empresas están comenzando a reconocer a los robots colaborativos como herramientas esenciales de producción”, destacando que esta tendencia es particularmente notable en el mercado asiático. De hecho, las pequeñas empresas manufactureras en Corea adoptaron 2,847 robots colaborativos en 2025, un aumento del 43% respecto al año anterior, representando el 31% del total de robots industriales adoptados.
La innovación tecnológica también está impulsando el crecimiento del mercado. Los últimos robots colaborativos lanzados en 2026 cuentan con capacidades de carga útil mejoradas de 2 a 3 veces y una precisión mejorada en un 50% en comparación con los modelos anteriores. ABB, con sede en Zúrich, Suiza, alcanzó una precisión repetitiva de ±0.03 mm en una carga útil de 10 kg con su serie GoFa lanzada a finales de 2025, mientras que KUKA, con sede en Augsburgo, Alemania, introdujo un sistema de control adaptativo basado en inteligencia artificial en su nueva generación iiwa, mejorando la eficiencia laboral en un 35%. Estos avances tecnológicos están ampliando el rango de aplicaciones de los robots colaborativos desde tareas repetitivas simples hasta ensamblaje preciso, inspección de calidad e incluso áreas de trabajo creativas.
También se observan cambios notables en la segmentación del mercado. En 2026, el manejo de materiales sigue siendo la aplicación más grande de los robots colaborativos, representando el 38%, pero el ensamblaje (28%) y la soldadura (15%) están creciendo rápidamente. El uso de robots colaborativos en el ensamblaje de productos electrónicos aumentó un 67% en comparación con 2025, vinculado al auge de las industrias de semiconductores y baterías. Un representante de FANUC en Yamanashi, Japón, explicó que “la demanda de robots colaborativos está aumentando exponencialmente en las líneas de ensamblaje de celdas de baterías para vehículos eléctricos”, y que “no solo están reemplazando a los trabajadores, sino que están colaborando con ellos para lograr una mayor calidad y eficiencia”.
Fortalecimiento de la Competitividad Global de las Empresas Coreanas
Las empresas coreanas de robots colaborativos están fortaleciendo significativamente su posición en el mercado global. Hyundai Robotics alcanzó una cuota de mercado del 8.3% en 2025, emergiendo como el cuarto mayor proveedor mundial, mientras que Doosan Robotics ocupó el quinto lugar con un 6.7%. Estas cifras representan un aumento significativo desde el 5.2% y el 4.1% en 2023, respectivamente, demostrando que las capacidades tecnológicas y la capacidad de respuesta al mercado de las empresas coreanas han alcanzado un nivel global. El producto principal de Hyundai Robotics, la serie H, vendió un total de 18,500 unidades en 27 países durante 2025, registrando un crecimiento del 156% en el mercado europeo en comparación con el año anterior.
Doosan Robotics está acelerando su expansión en el mercado basándose en su tecnología diferenciada. La serie M lanzada en 2025 implementó un innovador sistema de seguridad que puede detectar colisiones sin sensores de torque, reduciendo los costos de instalación en un 30% en comparación con los sistemas anteriores. El CEO de Doosan Robotics, Jeong-Hoon Ryu, afirmó que “nuestra plataforma DART (Direct Adaptive Robot Technology) está siendo reconocida en el mercado global” y que “en 2026, nuestro objetivo es superar el 10% de cuota de mercado en América del Norte”. De hecho, Doosan Robotics vendió 2,300 unidades en el mercado estadounidense solo en el cuarto trimestre de 2025, elevando su cuota de mercado local al 7.8%.
Una de las claves del éxito de las empresas coreanas es su capacidad para ofrecer soluciones personalizadas a los clientes. Hyundai Robotics firmó un contrato de suministro de robots colaborativos por un valor total de 120 millones de dólares durante tres años con Bosch, un fabricante de autopartes en Alemania, que incluye no solo el suministro de hardware, sino también consultoría para la transformación digital de toda la línea de producción. Doosan Robotics también ganó un proyecto de automatización de la línea de ensamblaje de paquetes de baterías para vehículos eléctricos con BYD en China en 2025, registrando ingresos totales de 85 millones de dólares. Estos grandes proyectos demuestran que las empresas coreanas están siendo reconocidas por su capacidad tecnológica y confiabilidad por parte de los fabricantes globales.
En términos de atracción de inversiones, las empresas coreanas de robots colaborativos también están destacando. Doosan Robotics recaudó 280 millones de dólares en su ronda de financiación Serie C en 2025, el mayor monto en una sola ronda para una startup de robots colaborativos a nivel mundial. Entre los principales inversores se encuentran SoftBank Vision Fund, Goldman Sachs y KB Investment de Corea. Hyundai Robotics también aseguró una inversión adicional de 500 millones de dólares de su empresa matriz, Hyundai Motor Group, para expandir su negocio global y fortalecer su I+D. Estas inversiones a gran escala se consideran una base para que las empresas coreanas refuercen aún más su competitividad en el mercado global.
Las estrategias diferenciadas de innovación tecnológica de las empresas coreanas están siendo destacadas. Hyundai Robotics presentó el primer sistema de robótica en la nube basado en redes 5G del mundo en CES en enero de 2026, ofreciendo una solución para gestionar de manera integrada los robots colaborativos en múltiples fábricas y optimizar las operaciones en tiempo real. Doosan Robotics, en asociación con NVIDIA, desarrolló un sistema de mantenimiento predictivo basado en IA, mejorando la tasa de operación de los robots colaborativos en un promedio del 12% y reduciendo los tiempos de inactividad inesperados en un 67%. Estas tecnologías innovadoras muestran que las empresas coreanas están evolucionando de ser simples proveedores de hardware a proveedores de soluciones integrales de robótica.
Integración de IA y Perspectivas Futuras
La mayor tendencia en el mercado de robots colaborativos en 2026 es la integración con la inteligencia artificial. Los últimos robots colaborativos no solo realizan tareas programadas previamente, sino que también tienen la capacidad de percibir, aprender y adaptarse al entorno en tiempo real. Los últimos cobots equipados con la plataforma Jetson Orin de NVIDIA pueden procesar 275 billones de operaciones de IA por segundo, un rendimiento 8 veces superior al de los modelos de 2023. La última serie YuMi de ABB combina visión por computadora y aprendizaje automático para lograr una precisión de inspección de calidad del 99.97%, superando significativamente la precisión promedio del 97.2% de los trabajadores humanos.
La integración de modelos de lenguaje también está marcando una nueva dirección en el desarrollo de robots colaborativos. Universal Robots, en asociación con OpenAI, desarrolló un sistema de programación de robots basado en lenguaje natural en 2025, permitiendo a los trabajadores enseñar nuevas tareas a los robots mediante comandos de voz sin necesidad de codificación compleja. En la planta de BMW en Múnich, Alemania, que participó en las pruebas beta, el tiempo de configuración de nuevas tareas se redujo de un promedio de 4.2 horas a 23 minutos, un cambio innovador que impacta directamente en la productividad. FANUC también integró IA generativa en su plataforma FIELD, implementando un sistema que analiza datos de tareas pasadas para proponer automáticamente las rutas y velocidades de trabajo óptimas.
Los expertos del mercado predicen que esta integración de IA acelerará aún más el crecimiento del mercado de robots colaborativos. Según el último informe de McKinsey, el ROI (retorno de inversión) de los robots colaborativos integrados con IA es de un promedio de 18 meses, significativamente más corto que los 24 meses de los robots colaborativos convencionales. Esto está facilitando las decisiones de inversión de las empresas. Michael Schmidt, experto en robótica del Boston Consulting Group, comentó que “los robots colaborativos integrados con IA no solo están mejorando la eficiencia, sino que también están creando nuevos modelos de negocio”, y que “su potencial es inmenso, especialmente en el campo de la producción personalizada en masa”.
Sin embargo, junto con este rápido crecimiento, también están surgiendo nuevos desafíos. La ciberseguridad se está convirtiendo en una preocupación importante, ya que los robots colaborativos conectados a la red pueden ser objetivos de ataques cibernéticos. Un incidente de ransomware en 2025 en una planta automotriz en Alemania detuvo temporalmente 127 robots colaborativos, destacando la importancia de la seguridad. En respuesta, los principales fabricantes de robots colaborativos están adoptando activamente sistemas de seguridad basados en blockchain y arquitecturas de confianza cero. KUKA anunció que todos sus nuevos productos lanzados en 2026 estarán equipados con módulos de seguridad basados en hardware, y Hyundai Robotics está colaborando con Samsung SDS para desarrollar soluciones de seguridad de próxima generación.
La reeducación de la fuerza laboral y el problema de la brecha de habilidades también se consideran desafíos importantes. Según el informe de 2025 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), se espera que la adopción de robots colaborativos transforme aproximadamente 3.4 millones de empleos existentes a nivel mundial, pero al mismo tiempo, se crearán 5.1 millones de nuevos empleos. Sin embargo, la mayoría de estos nuevos empleos requerirán alfabetización digital y habilidades de operación de robots, por lo que la reeducación de los trabajadores existentes es urgente. El gobierno alemán está llevando a cabo la ‘Iniciativa de Habilidades para la Industria 4.0’ en 2025, capacitando a 500,000 trabajadores de manufactura en la operación de robots colaborativos, y el gobierno coreano también planea expandir el ‘Programa de Capacitación de Personal para Fábricas Inteligentes’ a partir de 2026.
Las perspectivas para el mercado de robots colaborativos en los próximos 5 años son muy optimistas. Goldman Sachs predice que el tamaño del mercado global de robots colaborativos alcanzará los 7.8 mil millones de dólares para 2030, lo que representa una tasa de crecimiento anual compuesta del 30.2% desde 2026. Se espera que la región de Asia-Pacífico se convierta en el mayor mercado, con una cuota de mercado del 45%, seguida por Europa (28%) y América del Norte (22%). En particular, se prevé que la demanda de robots colaborativos aumente explosivamente en esta región a medida que se acelera la modernización de la manufactura en China e India. Las políticas ‘Manufactura 2025’ de China y la iniciativa ‘Make in India’ de India están apoyando activamente la adopción de robots colaborativos, lo que indica un gran potencial de crecimiento en estos mercados.
En conclusión, en 2026, el mercado de robots colaborativos está experimentando un período de cambios dinámicos con la innovación tecnológica, la expansión del mercado y la aparición de nuevos modelos de negocio ocurriendo simultáneamente. Los avances tecnológicos como la integración de IA, la conectividad 5G y la robótica en la nube están mejorando significativamente las capacidades de los robots colaborativos, permitiendo su expansión no solo en la manufactura, sino también en la industria de servicios, la atención médica y otros sectores. Con el fortalecimiento de la competitividad global de las empresas coreanas y la aceleración de la transformación digital de los fabricantes de todo el mundo, se espera que el impulso de crecimiento del mercado de robots colaborativos continúe por algún tiempo. Sin embargo, abordar desafíos como la ciberseguridad, la reeducación de la fuerza laboral y la regulación será clave para un crecimiento sostenible.
*Este análisis se proporciona con fines informativos y no constituye una recomendación o asesoramiento de inversión. Las decisiones de inversión deben tomarse bajo el juicio y responsabilidad individual.*
